– О себе сначала позаботьтесь, – проворчала она. – Бедные… Сидите тут под землёй и ничего у вас нет, кроме голоса. И тот противный. Я так не хочу.

– Мальчик, твой отец был безумцем, погубившим всех жителей своей планеты. – Голоса переключились на Ая. – Он был во власти тёмной стороны.

– Не слушай их, они врут, – поспешила объяснить Нарисс.

– Они говорят правду, я чувствую. – Голос Ая опять задрожал.

– Сингхи всегда врут, даже когда говорят правду, – умным голосом ответила девочка. – Просто не слушай их. Давай заткнём уши.

Голоса ещё что-то говорили, но дети их уже не слышали, крепко прижав ладошки к ушам. Так они спустились до самого конца лестницы, где вошли в комнату, посреди которой висел большой хрустальный шар.

Нарисс ахнула от ужаса. Внутри шара в непрерывной буре кружилось что-то похожее на золотой песок. Слышался плач множества детских голосов, а изнутри к поверхности шара прижимались сотни прозрачных ладоней.

Ай подбежал к шару и стукнул по его поверхности. Но что-то тут же оттолкнуло его, отшвырнув в сторону так, что он упал.

– Там защита, – простонал он.

– Сила! Надо использовать Силу! И вместе! – крикнула Нарисс. – Тогда мы сможем раздвинуть эту… стенку и пройти внутрь! Надо соединить нашу Силу!

Мальчик кивнул. Он тоже всё понял.

Дети закрыли глаза и потянулись к шару Силой. Окружавшее его защитное поле сопротивлялось. Пот потёк по лицу Ая и Нарисс… Но вот стенка поля стала медленно отступать, истончаясь, и наконец в ней образовался широкий проём.

– Получилось! – радостно крикнул Ай.

Ученики дзингаев подошли к хрустальному шару и просунули руки внутрь его, чувствуя, как летящие золотые песчинки касаются их кожи.

– Запрыгнем туда на счёт «три», – предложила девочка.

Мальчик кивнул.

– Раз, два… три!

И они запрыгнули в шар.

Вокруг была словно песчаная буря. И шар внутри казался гораздо больше, чем выглядел снаружи. Песок сердито бил в лицо, лез в глаза, нос, рот.

– Дети, где вы? – поочерёдно выкрикивали Ай и Нарисс, прикрывая рукавами рот, чтобы не наглотаться песку.