Голова рыцаря отлетела и покатилась по земле. На какое-то мгновение она увидела невдалеке свое собственное бьющееся в конвульсиях тело, из которого толчками фонтанировала кровь, и бегущих к нему с палками крестьян. Угасающее сознание барона выхватило из памяти пронзительный взгляд Девы. Но только на миг. Барон Хьюго де Ла Мотт перестал существовать.

Глава 14 Путь к короне

Глава 14

Путь к короне

Уютно устроившись в креслах, трое темпонавтов ждали выхода на связь Кэти. Наконец появилось ее изображение, и совещание началось.

– Всем привет, и нашим рыцарям в особенности, – улыбнулась Кэти. – Мы прошли важный этап, и теперь нужно не споткнуться на оставшихся. Сегодня Майкл дежурит? Итак, как развиваются события?

– Докладываю, – приступил Майкл. – Войска Жанны вторглись вглубь английских владений во Франции. Замки и крепости сдаются ей без боя, английские гарнизоны разбегаются при одном ее приближении. Завтра она войдет в Реймс. Так что все развивается, как нужно. События и их хронология практически точно совпадают с историческими. Имеющиеся отклонения несущественны и вмешательства, на мой взгляд, не требуют.

– Итак, Жанна разгромила английскую армию, и теперь она должна короновать короля в Реймсе, – подвела итог Кэти.

– Послушай, Джонни, я в свое время слышал теорию, что Жанна сделала большую ошибку, когда начала пробиваться вглубь занятой врагом территории только для того, чтобы короновать дофина, – поинтересовался Майкл. – Лучше бы она захватила Париж. Ты у нас самый большой специалист в этом вопросе. Какое твое мнение?

– Решение войти в Реймс и дать Франции легитимного короля было, на мой взгляд, совершенно гениальным политическим ходом. И этот ход был под силу только Жанне, и никому иному, – принялся пояснять Джонни. – Видишь ли, дофин не был королем в глазах народа, поскольку не принял божественного миропомазания. То есть он не получил Божьего благословения на царство. Жанна была сама из народа. Получение легитимности через коронацию в Реймсе – единственный путь стать истинным королем французов. Это было важное стратегическое решение Жанны. А взятие Парижа – это важное, но всего лишь тактическое решение. Рано или поздно Париж все равно вернулся бы к королю.

Джонни сделал паузу.

– В отличие от нашей девочки этого не понимал многоопытный английский регент Франции герцог Бедфорд. У него тоже был свой претендент на французскую корону – молодой король Англии Генрих VI. Но в глазах народа и он не был легитимен, так как не принял миропомазание на короля французов. Вот представьте, что Бедфорд взял бы и короновал своего Генриха VI в Реймсе, который он в то время контролировал. В этом случае восстание против англичан в глазах французского населения уже выглядело бы как бунт против легитимного короля. Это совсем другой коленкор. А когда Жанна короновала дофина в Реймсе, то у народа мозги встали на свои места – вчерашний бунт уже выглядел справедливой войной с захватчиками за своего законного короля. Жанна очень тонко прочувствовала этот нюанс и использовала его в полной мере. Узнав о коронации Карла, Бедфорд спохватился и короновал своего претендента в Париже, но было уже поздно. Так что наша семнадцатилетняя девочка переиграла старого мудрого герцога. Да и многих французских сановников тоже. Бедфорд этого Жанне не простил.