Взгляд Жанны остановился на двух монахах с опущенными на голову капюшонами, стоящих в толпе. Ее голос вдруг прервался, и она замолчала. Коннетабль почтительно отступил в сторону.

Наблюдая за прекрасной дамой в белоснежном роскошном платье, расшитом золотом и серебром, какой стала Жанна, Джонни вспомнил простую сельскую девочку, которую он учил на «Зевсе» разным благородным играм и множеству полезных вещей.

Взгляды Жанны и Джонни встретились, и они оказались не в силах оторваться друг от друга. Во взгляде Жанны светилась нежность, любовь и печаль. Их любовь была обречена…

Джонни опустил взгляд и увидел на пальцах девушки, унизанных драгоценными кольцами, скромное витое колечко, которое он когда-то сделал для нее. Жанна поймала его взгляд, подняла руку и прижала это кольцо к своим губам.

Ей очень не хотелось быть сильной женщиной, которая вершит историю. Она хотела быть слабой и любимой, чтобы ее любил только он, а не тысячи обожающих ее поклонников. Но ей не было дано то, чем может обладать любая девушка королевства, и она это знала. Она должна была выполнить свой долг.

К ней подошел герцог Алансонский.

– Его величество просил передать, что он нас ждет, – сказал он, улыбаясь.

– Да, милый принц, мы сейчас идем.

Она повернулась, чтобы идти с герцогом, но вдруг подошла к двум монахам, стоящим в толпе, сняла кольцо с великолепным драгоценным камнем и подала его одному из них.

Пальцы Жанны и Джонни на какое-то мгновение встретились. И это прикосновение осталось навсегда в коротенькой, но ослепительно-яркой жизни девушки. Джонни сжал в своей руке драгоценный дар.

– Щедрый подарок, – удивился молодой герцог и учтиво взял девушку под руку.

Они вместе с коннетаблем в окружении свиты отправились в замок к королю. В последний момент Жанна на мгновение обернулась, ища глазами Джонни, но двух монахов уже скрыла толпа…

Наступило 17 июля 1429 года по земному времени.

В кафедральном соборе Реймса шла коронация дофина, который отныне становился законным монархом Франции, королем Карлом VII. Дофин со своими страхами и неуверенностью в законности своих прав на престол отныне ушел в прошлое. Разноцветная толпа придворных и приглашенных, элита французской аристократии и духовенства, высшее военное руководство и цвет рыцарства заполнили огромный зал. Среди них не было коннетабля Ришмона, но усилиями Жанны путь к сближению с королем для него уже был проложен.

Рядом с королем в роскошных доспехах и ярком красном плаще гордо стояла Жанна, держа в руках свой флаг. Архиепископ Реймса совершал обряд миропомазания короля. Он взял с подушки корону и возложил ее на голову Карла.