* * *

“Дахак не ошибся,” сказал Влад Черников. “Мы ни в коем случае не должны посылать в галерею ни какие дополнительные сканеры, но я развернул пассивные системы вне порога активации системы Марк Девяносто и провожу чисто оптическое сканирование с помощью Дворцовых систем безопасности. Пока я не вижу ни каких внешних визуальных подтверждений, наши пассивные системы выявили активное излучение широкого спектра сенсоров, которые полностью согласуются Марк Девяносто. Я боюсь, что любое дистанционное — или, если на то пошло, любой человек с имперским оборудованием. вошедший в галерею вызовет её детонацию.”

“Боже.” Колин закрыл глаза, оперся локтями на стол и спрятал свое лицо в ладонях.

“Эвакуация начнется через двадцать пять минут,” произнесла голограмма Адриенны Роббинс. “Я буду координировать посадку из Академии; Джеральд будет обрабатывать перемещение между судами из Матери, но у нас не хватает кораблей в системе для принятия всего населения.”

“Несколько дополнительных транспортов начнут прибывать через, примерно девяносто три часа,” сказало изображение Хэтчера. “Мать послала приказ всем кораблям, как только я об этом сказал. У нас будет еще шесть планетоидов в пределах ста пятидесяти часов; для всего стального потребуется не меньше десяти дней, чтобы добраться сюда.”

“Сколько мы можем взять на борт имеющихся кораблей?” Натянуто спросил Колин.

“Недостаточно,” мрачно сказал Хэтчер. “Дахак?”

“Предполагая, что Дахак так-же будет использоваться, и мы переместим все, что только возможно с имеющимися системами жизнеобеспечения в глубокий космос, но за пределами радиуса летального поражения оружия, мы сможем перебросить с планеты примерно восемьдесят девять процентов населения Бирхата,” ответил компьютер. “Больше мы просто физически будем не в состоянии.”

“Мат-транс?” произнес Колин.

“Это мы тоже посчитали,” ответила Адриенна, “но эта система слишком энергоемкая для быстрого перемещения людей, Колин. Это займет не менее трех недель, чтобы перебросить одиннадцать процентов населения Бирхата через него.”

“У нас нет трех недель!”

“Колин, все, что мы можем сделать, это все что мы можем сделать.” Джеральд Хэтчер не выглядел счастливее, чем Колин, но его голос был четким.

“Мы должны вытащить эту бомбу наружу,” пробормотал Колин. “Черт возьми, должен же быть какой-то способ!”

“К сожалению,” сказал Дахак: “мы не можем ее обезвредить. Это означает, что мы можем только попытаться её уничтожить, для чего потребуется оружие достаточно мощное, чтобы гарантировать немедленное и полное уничтожение с расстояния большего, чем охранный периметр системы Марк Девяносто, а устройство находится в особо охраняемой на Бирхате зоне. Хотя у нас имеется много оружия, которое могло бы уверенно его разрушить, прочность и жесткость конструкции Дворца такова, что любое оружие достаточной мощности позволит, так-же эффективно уничтожить и Феникс. Короче говоря, мы не можем ‘вытащить’ устройство без полного разрушения столицы Империи, и всего в ней.”