– Это временно… Это временно… – с задумчивым видом произнес пилот и бросил кубики.

– Что будешь делать со своей кучей бабла? – как бы между прочим поинтересовался помощник.

– До этой кучи еще дожить нужно, – резонно заметил пилот, хотя уже прикидывал, как можно потратить обещанный неправдоподобно большой бонус. Но одно дело – мечтать самому и другое – признаваться в этой слабости посторонним.

– Я сделаю ходы вот так, так и вот эдак. Попытайся остановить меня.

– Ах ты ж… – произнес помощник, оценивая коварство партнера по игре и вновь встряхивая кубики.

108

Пока шаттл несся на предельной скорости к месту перегрузки пассажиров на скоростной глейдер, в штабе базы пограничной дистанции устраивали мозговой штурм с целью гарантированного перехвата отмороженных наркокурьеров, не допуская при этом срыва патрулирования на всей дистанции.

У пограничников хватало и своих проблем с текучкой, накопившимися очередями для таможенного досмотра и частыми отказами контролирующей аппаратуры, а тут еще какие-то вооруженные наркокурьеры.

Но отмахнуться от этого было нельзя.

– Что у нас с перехватом? – спросил начштаба, канзас со строгим взглядом, который он бросал из-под разросшихся бровей.

Подчиненным всегда казалось, что он подозревал их в чем-то плохом.

– С перехватом нормально, но это пока серия «тридцать семь» не ушла в доки на техническое обслуживание, – доложил офицер-планировщик.

– Сколько у нас кораблей этой серии? – спросил начштаба, хотя и сам знал, сколько.

– Двенадцать бортов.

– А нельзя ли подождать, когда придут запрошенные «таунлоки»?

Все сидящие за столом посмотрели на главного механика, седоватого гоберли, засидевшегося в звании капитана.

– Сэр, мы и так все сроки оттягивали, сколько было возможно. И командир просил – оттягивали, и вы просили – опять переносили. А у нас уже из компрессоров излучение шарашит так, что клепки в несущих конструкциях плавятся. Мы вот тут разбирали «тэ-восьмой», так пришлось эти клепки вышибать лазерным индуктором – прикипели напрочь! А ведь по правилам…

– Ладно-ладно, поняли вас, – перебил его начштаба и, вздохнув, полистал свой планшет, просматривая информацию. – Что у нас с планированием на момент ожидаемого прибытия этих бандитов?

– Если информация верна, у нас на этот временной период свободных бортов нет, – ответил планировщик.

– А надо, чтобы были. И чтобы не рейдер, а перехватчик. И чтобы два – для страховки. Это вам не лодочка на мультиджетах, это шаттл, который пушкой не остановить.