У Тиграна еще хватило сил вытащить из раны, которая начала мгновенно затягиваться, ритуальный нож… Теряя сознание, император соскользнул со спины коня…

Тело монарха уместилось в пасти гигантского волка. Вынеся на берег, бог бережно положил человека на землю и тяжело упал рядом. Собрался с силами, поднялся на дрожащие лапы. Раны болели.

— Вставай, император. Не время отдыхать. — Склонившись, бог морозно дунул на человека.

Застонав, тот открыл глаза, поднялся, цепляясь за подставленную лапу. Повернул кольцо на пальце, призывая своего златогривого. Конь прискакал почти сразу, и император взобрался на его спину. Волк хромал, шел медленно и пятнал своей кровью камни мостовой.

— Тебе нужно в храм, Арох, — сказал монарх.

Бог ответил пустым, безжизненным взглядом…

«Очнись, высший. Тебе не время умирать».

— Я уже давно мертв, къяр…

Альтису казалось, что он ответил, но на самом деле едва ли смог произнести хоть слово. Раскрыл глаза, обнаружив себя лежащим на спине своего сильно хромающего коня. Попробовал сжать пальцы правой руки и смог это сделать. Сел, преодолевая дикую слабость во всем теле. Уродливый рваный шрам, которого раньше не было, охватывал руку кольцом ближе к локтю.

— Твоя работа? — поинтересовался у своего слуги демон.

«Я успел… прости, что так неаккуратно», — устало отозвался къяр, припадая на две ноги.

Демон спрыгнул на землю, пошатнулся, но удержался.

— Где мои ученики?

Конь только мотнул головой, указывая вперед. Из-за угла как раз вышли люди…

Лёнька, шатаясь, шел сам. Эрхана нес Аллодис. Мгновенно забыв о собственных ранах, Альтис оказался возле людей и едва успел подхватить повалившегося вперед Лисёнка.

— Что-то мне плохо… — прошептал ученик.

Къяр преклонил колено, принял на свою спину рыжего мага.

— Что с Эрхом?

— Ничего серьезного, — ответил некромант, глядя на демона немножко снизу вверх. — Полное истощение, сознание потерял.