— Настоятель велел дать им чистой «Грёзы». Много.

Тиар помянул Грань в неприглядном свете, Ренан вслух вспомнил о Кошмаровой пасти.

— Это действительно было необходимо? — после некоторого раздумья жестко поинтересовался Ирхан.

У Ритди возникло стойкое ощущение, будто крепкая рука бога сжала ему горло в предупреждающем захвате.

— Более чем! — ответил вместо младшего священнослужителя настоятель храма, появившийся из потайного хода за статуей Создателя. — Поверьте, высшие, если бы вы видели братьев, вы бы это поняли сразу.

— Тангор, — узнал Ирхан. И, к вящему ужасу Ритди, поклонился, прижав ладонь к сердцу. Поклонились настоятелю и другие боги. Младший клирик перестал что-либо понимать в происходящем. — Ты помог им?

— Чем мог, — ответил настоятель. — Только девочке не сумел помочь. Богиня огня умирает, едва родившись.

На несколько мгновений черный бог и старый настоятель замерли, глядя друг другу в глаза, и Ритди мог поклясться, что они беззвучно разговаривали!

— Ясно, — кивнул Ирхан. — Тогда нам пора в путь. Времени и так очень мало. — Черный бог усмехнулся, легким жестом указав в сторону зала. — Мы тут тебе опять намусорили, уж извини.

— Хоть бы раз выбрали менее разрушительный способ воплощения, — вздохнул настоятель.

— И еще немножко пошалим, — хмыкнул бог. Посмотрел с непередаваемой нежностью на статую дракона. — Она здесь такая серьезная. Тано, ты уже забыл, что Смычок вовсе не такая в жизни, как на образах.

Ирхан звучно хлопнул в ладони, и боги исчезли во вспышке света.

— Ах ты ж… паршивец антрацитовый! — выразился настоятель, от которого никто никогда не слышал ни одного бранного слова.

Ритди сразу увидел причину, вызвавшую такую реакцию у крайне вежливого и сдержанного старика. Дракона на месте не было. На постаменте Создателя стояла искусно отлитая из серебра статуя худенькой девочки-подростка лет четырнадцати, одетой, как хулиганистый мальчишка. Она была совсем как живая и чем-то напоминала трогательного, маленького, большеглазого котенка. Слишком большая рубашка с закатанными рукавами завязана на животе узлом, штаны продраны на коленке, изящные сапожки изрядно стоптаны. Маленькая рука с трудом удерживала тяжелую, большую Книгу, которую девочка читала, склонив голову и закусив кончик Пера, что изящно держала другая маленькая ручка. Обрезанные до плеч волосы собраны в две косички, по детскому личику рассыпались редкие милые веснушки, и глаза лукаво щурились, видя что-то недоступное другим.

— Это и есть наш Создатель?! — будто со стороны услышал свой собственный голос Ритди. И не поверил.