Ясон поднял руку под прямым углом к плечу и поворачивался до тех пор, пока его палец не указал на метку.

— Теперь все просто. Я указываю на запад и смотрю точно на юг. Если я подниму таким же образом другую руку, она укажет на восток. Остается дождаться появления звезд.

Высоко на востоке уже появились первые звезды, хотя на западной стороне небо еще оставалось светлым. Подумав немного, Ясон решил, что он может усовершенствовать механизм определения направления «на пальцах» и повысить его точность. Он заметил камень на восточном склоне оврага над тем местом, где сидел. Затем взобрался на противоположный склон к первому камню-метке и посмотрел на восток. Над горизонтом в нужном месте была видна яркая голубая звезда, а рядом с ней — 2-образное созвездие.

— Моя путеводная звезда, отныне я буду следовать за тобой,— проговорил Ясон и, щелкнув сохранившейся пряжкой пояса, посмотрел на освещенный циферблат часов.— Итак попалась! Равноденствие и двадцатичасовые сутки позволяют считать, что у нас есть десять часов света и десять часов темноты. В пути я буду следить за звездой. Через пять часов она достигнет своего зенита на юге, как раз на линии, которую можно провести от моего левого плеча перпендикулярно направлению движения. Затем она начнет опускаться и на рассвете зайдет за горизонт прямо передо мной. Сама простота, если я буду производить корректировку направления каждый час или каждые полчаса. Ха!

Издав этот боевой клич, он удостоверился, что Т-образное созвездие находится точно у него за спиной, вскинул на плечо дубинку и отправился в нужном направлении. Все казалось правильным, однако он не переставал сожалеть, что у него нет с собой гирокомпаса.

С приближением ночи температура быстро падала. В ясном, сухом, мерцающем воздухе далекими точками ярко горели звезды. Звезды и созвездия медленно перемещались над головой Ясона, маленькое г-образное созвездие спешило по своей дуге, пока в полночь не оказалось в зените. Ясон сверился с часами и тяжело опустился на траву. Он шел уже пять часов без единой передышки. Несмотря на тренированность и привычку к пиррянским двум g, идти было трудно. Он глотнул из бутылки и подумал, какая же сейчас температура, если ачад, несмотря на изрядное содержание в нем алкоголя, превратился в полузамерзшую жижу.

У Счастья не было спутников, но света звезд вполне хватало. Враждебная серая равнина протянулась во все стороны, молчаливая и неподвижная... если не считать какой-то темной массы, что приближалась сзади.

Ясон бесшумно прижался к земле. Так он лежал, замерзая, пока не приблизились моропы и их всадники. От топота дрожала земля. Они пронеслись мимо, не далее, чем в двухстах метрах от места, где он лежал, вжимаясь в землю и стараясь не шелохнуться во тьме. Он ждал, пока силуэты всадников не исчезли в сторону юга.