— Ты что думаешь, я — Бог? Так вот — я не Бог! Не поклоняйся мне словно идолу! Оставь меня в покое!

Мхитшул кивнул с разинутым ртом. Он повернулся и, покачиваясь на неверных ногах, вышел, унося в вытянутой руке чашку со стассой.

Синклер стоял напряженный, уставившись на закрытую дверь. Потом нахмурился, стиснул зубы и наклонил голову, сжав ее в ладонях, чтобы хоть как-то заслониться от этого проклятого мира.

«Что со мной происходит? Почему все так повернулось? Мы с Седди в патовой ситуации. Один ходит, другой отвечает. Блестяще, да... очень похоже на меня. Неужели это Бруен? Могу ли я сокрушить его? Могу ли я...»

Он глубоко вздохнул, ощущая слепящую боль в глазах. «Мак? Я не могу потерять тебя! Не хочу. Боже, я все отдам...»

О, если бы рядом была Гретта, она бы его утешила, все бы разъяснила и успокоила.

Он снова пережил боль утраты, казалось, отпустившей его. Сердце его сжалось в комок, когда он посмотрел на зеленые горы, вырисовывающиеся на экране монитора. Рубиново-красные проходы седдианцев, казалось, пульсируют, точно вены и артерии, наполненные кровью Седди. Устрашающие, насмехающиеся.

Стаффа начинал ненавидеть эти шершавые, прорубленные в толще скал стены. Седди они несли чувство безопасности, но ему они казались стенами несокрушимой тюрьмы, они давили на него непосильным грузом. Конечно, в корабле было меньше пространства, но можно было выглянуть в смотровые окна, посмотреть на звезды, космическое судно находилось в движении. А здесь, в Макарте, он ощущал себя заживо похороненным.

Он потер глаза — его вновь охватило такое знакомое, уже почти привычное ощущение усталости. Стаффа поморгал и покосился на Кайлу, внимательно изучающую карту, расстеленную на противоположном конце стола. Стены вокруг них были заставлены мониторами, свет, льющийся сверху, казался чересчур ярким.

— Лорд Командующий? — на мониторе возникло лицо Посвященного.— Со всех сторон ощущается вибрация.

Стаффа повернулся и кивнул:

— Очень хорошо. Мне нужна диаграмма, вычерченная на карте. Если нам удастся определить, что собирается предпринимать Фист, тогда мы сможем парировать его удар.— Он отвернулся к другому монитору:— Вилм? Они продолжают бурение. Будь готов к следующему удару.— И мягко добавил Кайле:— Тебе, наверное, захочется разбудить Магистра.

Кайла кивнула и быстро вышла, а Стаффа продолжал пристально следить за экранами — информация продолжала поступать на мониторы, отмечая все передвижения противника.

Через некоторое время Стаффа подошел к отдельно стоявшему монитору и надавил кнопку:

— Привет, реганцы. Как вы там, в темноте?