– И это тоже, – признал Фос. – Тебе все еще льстит?

– Не то слово, – она даже ласково погладила его по плечу. – Сын Императора и первого адепта у меня на побегушках. Жаль только, пользы никакой. Хотя…

Она взглянула на Юкона и снова улыбнулась той улыбкой, за которую хотелось одновременно убить ее и вознести на руках к пьедесталу.

– Надеюсь, вы оба по достоинству оцените мое гостеприимство, – продолжила Шанна, снова обратившись к Фосу. – Ты ведь рад меня видеть, правда?

– Я предпочел бы иные обстоятельства, – Фос взглянул на нее невозмутимо. – Твои покои, например. Там ты куда более послушна, чем перед своими слугами.

К удивлению Юкона, Шанна слегка покраснела. И хоть румянец оживлял ее бесстрастное лицо, но лишал той потусторонней красоты, которой ни в ком другом Юкон не встречал.

– Ты, как всегда, упускаешь суть, – выговорила она будто через силу. – Это ты слушаешься меня, как порабощенный. Не нужно даже быть менкуром, чтобы иметь власть над тобой.

– Я полагал, именно это тебе и нравится. Что ты за женщина, если не хочешь обладать властью над мужчиной?

– Властью над тобой обладает каждый, кто способен к подчинению, – уязвила его Шанна.

Но Юкон заметил – она успокоилась.

– Зря ты захватила корабль, – заметил Фос. – Как только Риад узнает, его армии окажутся под твоими окнами…

– Маловероятно, – перебила Шанна. – Он не приблизился ко мне ни разу за полвека и сейчас не станет. В отличие от тебя, он умело оценивает свои силы.

Фос учтиво промолчал.

– Прошу за мной, – верховная правительница Тенебриса, величественно чеканя шаг, повела гостей наружу. Трое сопровождающих замкнули их в кольцо. Впрочем, это было уже ни к чему.

Лабиринт коридоров ветвился, скрывая за поворотами десятки новых арок с резными каменными сводами. Минуя их одну за другой, Юкон то и дело ловил себя на мысли, что он по собственной воле идет навстречу разинутой пасти неведомого зверя, чтобы в конечном счете войти в нее и остаться там навсегда. Чем дальше, тем сильнее нарастал внутри страх, что он фатально ошибся.

Посмотреть на отца он не решался.

Двустворчатые двери распахнулись под красными перчатками и выпустили гостей наружу. Юкон ожидал, что солнце кольнет его в усталые глаза, но над Тенебрисом простиралась ночь. И вместе с тем кипела жизнь.

Лабиринт переходов располагался на одиноко стоящей скале, угольно-черной, блестящей прожилками сланца. Скала стержнем возвышалась над островом, окруженным темными, почти черными водами, и от нее вниз спускался широкий каменный мост. В самом центре острова, насколько мог судить Юкон, расположился замок из черного стекла – лунные блики играли на его поверхности. Позади замка виднелись еще десятки островов поменьше, на каждом из которых вольготно раскинулись богато украшенные двухэтажные дома темно-бурого камня.