С трудом пересилив боль, Джейт перевернулся. Горячая кровь по каплям скатилась по лицу и упала на траву. Округу освещало теперь не нежное голубоватое сияние Костра Бытия, а дрожащее багровое пламя. Несколько его очагов, выглядящих словно рванная дергающаяся голограмма, охватила поля вокруг места взрыва.

Где-то в стороне Джейт разглядел едва поднимающегося Сойера. Понимание произошедшего пришло одновременно со знакомым давящим оглушением. Словно тихий, едва различимый свист, пресекал все прочие звуки. Долго искать источник звука не пришлось. Джейт увидел его — одинокую фигуру в черном тяжелом, но гибком костюме с красными индикаторами и подсветками. С поверхности гладкого доспеха поднимался черный текучий дым, неподвластный никаким ветрам — поле искажения. Черный воин медленно приближался к своим жертвам, идя сквозь огонь, будто его и не замечая. На левой руке четко выделялся голографический интерфейс.

— Охотник! — заорал словно откуда-то издалека Рикон.

Мужчина поднялся из-за стены огня на каменной платформе и швырнул во врага заряженный каким-то констрактом артефакт. Светящийся камушек влетел в плечо солдата, взорвавшись искристой золотой пыльцой. Но вся пыльца тут же пугливо отпрянула от черного дыма поля искажения. По руке альянсовца пробежались красные молнии. Воин тут же вскинул зажатый в руке короткий автомат.

Рикона спас вынырнувший с другой стороны Сойер. Перехватив орудие поудобнее, юноша со всей силы наотмашь нанес удар солдату, заставив его отвлечься от выбранной цели. Но реакция черного воина оказалась намного быстрее ожидаемой. Солдат вовремя среагировал на выпад Сойера. Коротким ударом альянсовец остановил ганблейд, а вторым в грудь, вывел парня из равновесия. Схватив Сойера за плечо, солдат грубо швырнул его вперед, прямо на выставленную навстречу коленку. После тяжелого удар юноша с болезненным вздохом вновь рухнув на землю. Лицо парня оказалось прямо под ногой солдата, и его следующее решение было предельно предсказуемым.

В этот раз среагировал Джейт. Повинуясь первой пришедшей в голову идее, Красный развел руки в сторону, собирая силу вновь отрастающего плаща, и резко вытянул их вперед, направив на врага мощный заряд молний. Альянсовца оттолкнуло на несколько шагов, но весь заряд просто пугливо оббежал его доспех по кругу и растворился во тьме.

Ответ не заставил себя ждать. Еще до того, как последние молнии исчезли во мраке, охотник машинально вскинул автомат и открыл огонь. Несколько прицельных выстрелов без промаха легли в цель. Красные, светящиеся энергией пятна, брызнули во тьму, вырвавшись из груди и плеч Джейта. Многие из них погасли уже в полете, не долетев до земли. Силой обрушившихся на него выстрелов, парня швырнуло назад, вновь выбив из реальности.