— Помогая людям сделать за них то, что им самим не нужно, ты оказываешь им бесхребетную медвежью услугу! Я отправился в путешествие с вами, чтобы найти себя и понять свои ошибки. И свою прежнюю слепоту я прекрасно понимаю! Не тебе знать, что значит отказаться от своих обещаний, навеянных чужой ложью!

— Да как ты найдешь себя, просто отказываясь понимать людей, хоть чуточку похожих на того, кем был ты? Кто натолкнул тебя на такую идею?

— Твой учитель! Рэн Однорукий! — повысив голос произнес Сойер, перекрывая очередную серию взрывов.

— Рэн? — ответ Сойера прозвучал громче любого взрыва. Красный выпрямился, чуть удивленно смотря на друга. — Хорошо. Я понял. Идем к Рэну.

— Да, — голос мгновенно успокоившегося Сойера показался чуть хриплым. — Я понимаю… то есть… да. Идем.

Едва юноши замолчали, Рикон облегченно выдохнул и тут же испуганно обернулся. Зеленоватое сияние очередного взрыва прогремело совсем близко. Махнув рукой, сталкер показал дорогу и первым двинулся вперед. Похоже, вопроса, где искать Рэна, перед ним не стояло. Проводник повел команду к южным горам. По пути Рикон успел вытащить из двух поясных контейнеров по артефакту и зажал их в руках. Таким образом он поднял свою скорость и заметно уменьшил звук передвижения.

Каким чудом беглецам удалось выбраться из ущелья незамеченными, Джейт так и не смог понять. Когда они поднялись на холм в стороне от ущелья, за спиной в узких проходах все еще продолжали сверкать взрывы. Их гулкое эхо еще долго расходилось в ночной тишине, преследуя сталкеров, а зеленоватые вспышки продолжали время от времени зловещей аурой высвечивать границу холма.

Дорогу снова возглавил пес, начавший все больше останавливаться и принюхиваться, а затем выбирать все более странные петляющие маршруты. Очевидно, ретривер обходил зоны эриадных прорывов и скопления сэнтрэй.

Сколько времени уже длился Прорыв Пустой Ночи Джейт не мог сказать даже примерно. Время, казалось, то проскальзывало, словно песок сквозь пальцы, то растягивалось и почти останавливалось. Однако, пророческие речи Рэна неотвратимо всплывали в памяти.

Чтобы не имел в виду Рэн под понятием «свето-дискотека», приняли участие в ней, похоже, все без исключения бойцы Черного Альянса, которые находились в этом мире. Отовсюду слышались непонятные звуки, шорохи, залпы и взрывы. Ночной мрак Морхотара ожил и наполнился недружелюбными, ко всему лишнему, движениями. Над общим хаосом, не прекращаясь, продолжали сверкать белые резкие вспышки под черными облаками.

— Вы в курсе, что мы достигли южных гор еще… сколько сейчас времени? Короче, несколько булыжников назад, — нарушил напряженное молчание Рикон.