- Всё так плохо? - Семён ощутил страх, который вдруг пробежал по его телу от ног к голове.

- Скверней и быть не может! - подтвердил президент. - Или может быть, ты думаешь, что президент струсил, всё бросил, спрятался, спасая свою шкуру. Нет!  Ты ошибаешься, сержант! Этот бункер - лишь временное убежище, в котором я и немногие близкие мне люди, должны были переждать первые дни после начала атомной катастрофы. Москва погибла, древнего Кремля больше нет. Это прискорбно сознавать. К сожалению, многие наши города повторили участь столицы. Но ещё жива Россия! Три четверти населения должны были уцелеть в этой бойне. И мы все, те, кто уцелел, обязаны вернуться к выполнению своего долга и обязанностей перед страной, возглавить оборону.

- Боюсь, что нам это сделать будет невозможно, - ответил тихо Семён.

- Возможно. Всё возможно! - президент шутливо погрозил Чернову пальцем. - И ты, ради будущего России, ты должен принять на себя задачу по спасению всех нас, всех людей находящихся в бункере.

Президент наклонился ближе, знаком поманил Семёна и дыша свежим запахом спиртного, прошептал:

- Из бункера на поверхность имеется секретный подземный ход. Но это, пока тайна для всех. О ней знают всего два человека: я, мой секретарь и теперь ещё ты. Завтра ты отправишься по этому ходу, проверишь его, пройдя полностью, и найдёшь выход на поверхность. Потом вернёшься обратно тем же ходом и выведешь нас всех из бункера. Никто, кроме тебя, не в состоянии это сделать! Понимаешь, на что я намекаю?

- Понимаю. Но есть такое страшное слово, которое меня пугает: "радиация", - произнёс Семён, бросая при этом вызывающий взгляд. Но президент, казалось, этого не заметил.

- Подземный ход из бункера тянется до города Солнечногорска. Это место находится вне зоны радиоактивного заражения...

- Это тридцать или даже все пятьдесят километров пути! - опешил Семён, быстро подсчитав расстояние в уме. При этом он сделал поправку на то, что туннели не всегда тянутся по прямой линии. Чаще, как раз наоборот.

- Совершенно верно, полковник Чернов! - подтвердил президент. - Завтра утром мы обязательно продолжим наш разговор. Жду вас к девяти утра в моих апартаментах..., хотя какие это апартаменты? Одно название! В общем жду вас у себя!