Прикрепленная кнопкой к двери записюлька «Вернусь через пятнадцать минут» означала лишь то, что кладовщика нет и вернется неизвестно когда. Дабы попусту не терять время, отправился к начальнику контрразведки. Доклад о возвращении никто не отменял, кроме того, следовало отдать справку о завершении лечения.

– Поздравляю с выздоровлением, садись и рассказывай о боевых подвигах, – приветливо встретил начальник.

– Какие там подвиги, выполнял приказы и все.

– Не скромничай, не скромничай. Из штаба Седьмой армии пришло похвальное письмо за подписью командарма и армейского комиссара.

– Я их видел всего разок, – удивился Костя.

– Так они написали не о распитии чаев, ты выполнил самые сложные задания и проявил себя настоящим героем!

– Мое геройство без товарищей по управлению ничего не стоит.

– Молодец, нос не задираешь и помнишь о боевых товарищах! Оставляй бумаги, их разнесет секретарь.

– Все? Там выписка для медсанчасти.

– Медицина подождет, дуй в кассу за премией, но сначала загляни в кабинет партийного контроля. Они месяц о тебе спрашивают.

Партком с Ленинской комнатой действительно рядом, и Костя поспешил к партийным функционерам.

* * *

Дверь с табличкой «Партийный контроль» находилась в конце узкого коридора. Вежливо постучав, он зашел в просторный кабинет на три стола и представился. Три уткнувшиеся в бумаги личности синхронно повернули головы и заставили улыбнуться. У окна сидел стриженный под ежик дяденька с рыхлой физиономией. Справа у стены некто бородатый явно копировал облик товарища Карла Маркса. Женщина напротив словно сошла с плаката, боевая комсомолка, только без красного платка.

Паузу взаимного созерцания прервал рыхломордый, пространно заговорив о проникающих в ряды ВКП(б) случайных людях с буржуазным прошлым. И пошло-поехало, троица по очереди принялась рассуждать о происках капиталистов, пытающихся внести раскол в монолитную глыбу пролетариата. Костя стоически внимал словоблудию, пока не услышал вердикт:

– За систематическую неуплату членских взносов вы будете исключены из партии.

Женщина презрительно усмехнулась и добавила:

– Особая комиссия рассмотрит ваше персональное дело на предмет сотрудничества с финской разведкой.

Охренеть! За что? Какие членские взносы? Его обвинили, ни о чем не спросив и не дав сказать даже полслова! Идти бараном на заклание Костя не собирался и решительно заявил:

– Я прибыл из больницы всего час назад, поэтому физически не мог заплатить взносы.

– Вы болели два с половиной месяца? – язвительно спросил рыхломордый.