– Твоя форма шита самим Александром Михайловичем, так что за простого милиционера никак не сойдешь.

На этот и распрощались.

* * *

В привокзальный ресторан Костя вошел в сопровождении носильщика, а опытный метрдотель усадил дорогого гостя за «правильный» стол. Рядом никого нет, и обзор почти на весь зал. После уроков немецкого языка предстояло сдать практический экзамен, и он заказал необременительный для желудка ужин с маленьким кофейником кофе по-турецки. Официант оценил заказ и тихо шепнул:

– Девочку или на поезд?

– В Москву, – лаконично ответил Костя.

Что касается предполагаемой слежки, этой темой он не озадачивался. Это в кино сотрудники милиции высматривают в ресторане злодеев или шпионов. В жизни все намного проще. В любом государстве половина официантов являются внештатными сотрудниками или, если угодно, осведомителями. Так что он спокойно отужинал, контролируя только свои манеры, дабы ненароком не проколоться на этикете. Но вот по залу пробежал официант, оповещая посетителей за каждым столом:

– Объявлена посадка на «Красную стрелу».

Пора, расчет с официантом – тоже своего рода ритуал, размер чаевых определяется стоимостью заказа и классом обслуживания. Так называемые «щедрые» чаевые вызовут у официанта насмешку, это лох, случайно зашедший в ресторан. О скупом расчете обязательно доложат метрдотелю, и такого посетителя в другой раз не пустят. Другое дело – постоянные посетители, им всегда максимальное внимание, ибо взамен причастные к обслуживанию получат свой маленький бонус.

«Красная стрела» считалась самым престижным экспрессом, ибо состояла только из синих вагонов. Советская власть оставила принятую при царе классификацию. Вагоны первого класса остались синими, второго класса – красными, третьего – зелеными. Спальные вагоны класса люкс с четырьмя двухместными купе и двумя одноместными тоже были синими.

Поездка обещала быть комфортной, Костю провели в третье купе с широкой кроватью и коротким диваном у столика. Рядом – шкаф для одежды и персональный санблок с душем. Красота! Поезд плавно тронулся, и почти сразу за окном начали мелькать балки Американского моста. Прощай, Питер!

– Быстренько в ресторан, столы уже накрыты! – торопливо крикнул в открытую дверь некто и побежал по коридору.

В ресторан? С какой стати? Он не голоден, и даже оплаченный по билету ужин обойдется без него.

– Почему вы остались? – В купе заглянула миловидная женщина. – Я требую, вы обязаны проводить даму в ресторан.

Костя смущенно застегнул пиджак и пошел следом за незнакомкой. Тамбур перед рестораном заполнен народом, но перед ними расступились и захлопали вслед. Странно, обычно ожидающие в очереди никого не пропускают, даже скандалят, а тут – овации. Ресторанный вагон тоже встретил аплодисментами вперемешку с шутками и упреками: