Он не смирился с этой потерей, хотя внешне его настроение никто не мог заметить кроме дочери.

Сергей сидел на потемневшем от времени крыльце своего дома и наблюдал, как в километре от него занимаются дети. Деревни на старом месте уже давно не было. Теперь в Коряговской слободе располагался самый престижный в республике учебный центр, корпуса которого занимали добрый гектар луга, несколько в стороне от того места где раньше была деревня. Любой мальчишка или девчонка мечтали учиться в этой школе, а главное могли в неё поступить, сдав необходимые экзамены. Раз в год, в середине лета, космопорт Байконур захлёбывался от потока челноков с орбитального космодрома. На каждое из трехсот мест ежегодно претендовало до тысячи абитуриентов. Строгие правила отбора не останавливали детей, грезивших полётами к неизвестным звёздам и их родителей, знающих, что, окончив Коряговскую школу, их чадо сможет получить работу недоступную для выпускников любых других учебных заведений. Но был и ещё один аспект, тоже не маловажный, только здесь воочию можно было при некотором везении увидеть Президента республики, ставшего живой легендой всех обитаемых миров.

Громкая трель сигнала связи, отвлекла Сергея от тягучих мыслей. Тряхнув головой, Сергей встал и зашёл в дом.

— Слушаю, — нажав клавишу пульта связи, произнёс Сергей раньше, чем на экране появилось лицо абонента.

— Пап, добрый день, — донёсся из динамика жизнерадостный голос Нади, а уже потом появилось её изображение на экране.

— Здравствуй дочурка, — Сергей улыбнулся реакции дочери, слегка смутившейся от подобного слова.

Надежда, последние десять лет курировавшая разведфлот, довольно редко бывала в солнечной системе, но и тогда не спешила на Землю, останавливаясь или в Селенограде или на космодроме имени "Циолковского".

— На "Циолковский" вернулась экспедиция из малого Магелланового облака, — несмотря на лёгкую улыбку, голос Нади был чем-то озабочен.

— Какие-то проблемы? — Сергей уловил нотки тревоги в голосе дочери.

— Нет третьего звездолёта, — выдохнув, призналась Надя.

— А что говорят капитаны двух остальных звездолётов? — спросил Сергей. Его так же встревожило отсутствие одного корабля. И первое, что пришло ему на ум: "Они встретили Тватров".

— Кроме приветствий они не сказали ничего, — ответила Надя, — я ожидаю их стыковки с карантинной секцией для личной беседы.

— Хорошо, я сейчас вылетаю, — заявил Сергей.

— Но может быть, звездолёт просто задержался с разгоном и выйдет из броска в самое ближайшее время, — Наде не понравилось, что отец собирается посетить космодром. Она считала себя способной справиться с любой проблемой и не хотела вмешательства Сергея в свою вотчину.