Серый человек повернул к Ивану свое лицо… или что у него там? Круглое, маленькое в сравнении с остальным телом, оно светилось в темноте. Два глаза – две круглые дыры, но ими серый смотрел на Ивана – и, самое главное, видел его. Диггер почувствовал, как шевелятся волосы на затылке. В этом, казалось, не было ничего страшного. Стоит высокий серый человек и смотрит – но у Ивана почему-то отнялись ноги. «Пассажир» не двигался, не говорил, только слегка покачивался от движения лодки.

«Мы думаем, что видели все. А потом мы видим еще больше. И тогда разум наш оказывается подвешен на тонких ниточках, идущих куда-то в высоту. И ниточки вот-вот оборвутся».

Иван умер.

В следующее мгновение он отшатнулся, рухнул обратно в рубку; в приступе паники Иван пытался удержать себя на грани, прислонился к ржавой стене. Спину и затылок холодило. Иван отстраненно смотрел на себя со стороны. Кто этот смешной, усталый человечек с ввалившимися глазами?

Рывком он вернул себе ощущение тела.

Холод в затылке, вибрация корпуса, негромкое румм-румм-румм двигателя. Звук выбрасываемой через шпигаты отработанной воды.

В последний момент, отчаянным усилием, Иван приподнялся, схватился за ручку, данг! – захлопнул дверь рубки и с громким скрежетом повернул запор.

Рубка С-189 в прошлой жизни не закрывалась герметично, а заливалась водой, чтобы не раздавило чудовищным давлением при погружении. Иван выпрямился, отшатнулся от двери, поднимая автомат. Нога скользнула по выпуклой крышке люка. Это спуск вниз, в безопасную темноту отсеков.

Ощущение парения над собственным телом прошло.

Ивана затрясло. Спина мокрая.

Он непослушными руками открыл крышку люка, спустился и закрыл за собой. С трудом стянул противогаз, едва не уронив в плещущуюся в отсеке воду. Постоял на трапе, прислушиваясь…

Ничего.

«Пассажир» вел себя на редкость тихо.

Надолго ли?

* * *

Вытянутое тело лодки резало волну.

Иван спрыгнул с трапа и провалился в темную жижу по колено. Ничего себе.

Воды явно стало больше. Мы тонем?

– Что происходит?! – заорал Иван, пытаясь перекричать шум дизеля. Румм-румм-румм. Тот работал на пределе, Иван слышал подозрительные шумы. Чуткое ухо диггера уловило какой-то сбой в ритмике двигателя.

Красин не отозвался.