Однако у него в руках было одеяло, которое юноша захватил из лендспидера Стеликага. Если сейчас похитители торопились точно так же, как и при обнаружении тела Кофтера, то могут снова купиться на тот же трюк.

У Люка не оставалось другого выбора, кроме как рискнуть. Как можно компактнее свернувшись в клубок в глубине ниши, юноша с головой накрылся одеялом и небрежно распределил его складки поверх туловища и ног.

Через три секунды суетливое шарканье превратилось в грохочущую поступь собравшихся на дело бандитов.

Люк задержал дыхание и обратился к Силе. Бен Кеноби на Татуине смог погасить интерес штурмовиков к нему самому, Люку и присланным Леей дроидам. К сожалению, юноша не знал, как это делается. Ему оставалось лишь застыть на месте, сделать вид, что он ни при чем, и надеяться, что трюк удастся.

И он явно удался. Торопливая поступь прогремела мимо и стала заметно тише, отдаваясь эхом от барьера и стенок туннеля. Потом шаги и вовсе стихли, и им на смену пришло урчание десятка репульсоров и звук хлопающих дверей, которые тоже вскоре растворились в отдалении.

Люк осторожно сдвинул край одеяла с головы и напряг все свои чувства. Из пещеры по-прежнему раздавались шаги и гомон голосов.

Неизвестно, сколько похитителей осталось внутри. Но явно меньше, чем было до этого.

Может быть, их там так мало, что можно попробовать прорваться внутрь и отыскать заложниц?

Люк прикусил губу. После некоторых размышлений он решил, что еще не время. ЛаРон сказал, что помощь идет. Что ж, юный джедай пока что посидит и подождет первого хода от неведомой подмоги.

Люк пододвинулся к краю ниши и уставился в ожидании на вход в пещеру, беспокойно водя пальцем по рукояти меча.

Мара Джейд, наблюдавшая за происходящим внизу с металлического мостика, улыбнулась. Поступивший из города звонок привел Стеликага в бешенство, после чего двадцать человек вперемешку с инородцами похватали бластеры с гранатами и убежали в транспортный туннель. Судя по звуку, там они погрузились по меньшей мере в пять лендспидеров и умчались прочь, как будто сам повелитель Вейдер наступал им на пятки.

Должно быть, ЛаРон показательно разобрался с теми, кто искал его в городе. Мара только надеялась, что штурмовики не довели Стеликага до такой крайности, чтобы он захотел стереть их в порошок.

Она решительно отвергла эту мысль. Эти пятеро были имперскими штурмовиками и свою часть задания исполнят достойно.

Пришло время Маре заняться исполнением своей части.

Девушка заметила, что оставшиеся охранники по-прежнему время от времени поглядывают на лестницу. Но запал у них как будто прошел, и они продолжали наблюдение скорее из формального подчинения приказу, чем из реального опасения, что там кто-нибудь появится. Вероятно, в свете последних событий они пришли к выводу, что Мара решила не спускаться, а ретировалась из бункера и поспешила на помощь штурмовикам.