По зрелому размышлению, догадка была не так уж плоха. Она объясняла, почему Стеликаг решил отослать в город больше половины своих подручных.

Если только главарю не взбрело в голову, что он обойдется без них, потому что скоро в пещере некого будет охранять.

Мара стиснула бластер, но потом, мысленно одернув себя, ослабила хватку. Переживания ничего не дадут, только перекроют связь с Силой. Вместо этого девушка пропустила сквозь себя текущее из Силы спокойствие и пригляделась к бродившим внизу головорезам. Они все знали, куда поместили семью губернатора. Возможно, если Маре удастся достаточно точно проследить их взгляды и прочитать язык тела, она тоже будет это знать.

Стеликаг разговаривал с двумя сообщниками у стены одного подходящего по размеру здания, расположенного возле выхода в транспортный туннель. Лицо главаря было спокойно, но по тому, как он сцепил руки и постукивал большим пальцем, было видно, что этот человек на грани срыва.

Девушка пригляделась к его глазам. Стеликаг почти все время смотрел на своих собеседников. Если он и бросал взгляд в сторону, то не на постройки в пещере, а на вход в туннель. Другие двое стояли спиной к Маре, и по движениям голов нельзя было сказать, что их интересуют какие-то конкретные здания.

В какой-то момент, когда она уже было подумала, что они и вправду говорят о погоде или политике, Стеликаг указал себе за спину. За спину и вверх.

Туда, где высилась вторая лестница и под самым потолком болталась ветхая будка дежурного.

Мара поморщилась. Ну конечно же, злодей не стал прятать жену и дочь губернатора в первом попавшемся домике - ведь там во избежание побега нужно держать бесценных пленниц в кандалах или в окружении охранников.

Стеликаг поместил их в двадцати метрах над полом. Таким образом, если они попытаются сбежать по единственной ведущей оттуда лестнице, то на целую минуту окажутся на виду у всей шайки.

И любой, кто придет их спасать, попадет в точно такое же невыгодное положение.

Если только этот спаситель не окажется умнее похитителей.

Мара уже прикидывала, не воспользоваться ли ей тянущейся через всю пещеру балкой, чтобы перебраться на другую сторону. Теперь эта мысль нравилась девушке еще больше.

Загвоздка по-прежнему состояла лишь в том, как преодолеть три метра открытого пространства и незаметно взобраться на балку. Даже при нынешней малочисленности шайки был риск попасться на глаза особо ретивому наблюдателю за заминированной лестницей.

Мара на мгновение вспомнила о Скайуокере, который, по идее, прятался сейчас в транспортном туннеле. Но она сразу же отбросила эту мысль. Этот случайный участник их операции явно ввязался в нее из любви к искусству, тогда как требовалась помощь профессионала.