Солдат продолжал трепыхаться. Лэрин достала из кармана на щиколотке ремкомплект и знаком велела ему замереть. Солдат повиновался. И когда девушка начала накладывать на трещину быстродействующий герметик, они узнали друг друга.

Солдатом оказался не кто иной, как Сес Чопп.

Его голос отчетливо звучал через скафандр.

- Уж кого-кого, а тебя я не ожидал здесь увидеть.

Лэрин не хотелось даже упоминать, что это чувство взаимно.

- Не могла же я тебя здесь бросить.

- И я признателен, поверь. Спасибо, лейтенант.

Лэрин не могла определить, искренне он говорит или нет, но это было уже что-то.

- Все, - сказала она, разгладив герметик. - До свадьбы заживет.

Чопп покосился куда-то вправо, позади нее.

- Это вряд ли, - сказал он. - Гляди.

Девушка обернулась и посмотрела на небо. На черном фоне были хорошо заметны белые следы имперских ракет, летевших в их сторону. Похоже, «Верховный» пальнул от души - как она и просила.

Вместо того чтобы таращиться на ракеты, задрав голову, Лэрин отвернулась и села возле Чоппа.

- Лучшие места в зале, да? - сказала она.

Он рассмеялся:

- Ага. Ради таких билетов кое-кто на убийство пойдет.

Лэрин подумала о бывших товарищах из «Черных звезд», о браваде и узах дружбы, о чувстве причастности, которого так не хватало.

- Пехтура вроде нас никогда не учится. На фейерверки лучше смотреть издалека.

Чопп мрачно кивнул.

- Приятно, что на этот раз с нами офицер. Для разнообразия. - Он повернулся к ней. - А ты не такая уж и стерва, Вредная Моксла.