- Просто пытаюсь объяснить, почему так ничего не выйдет.

- Тогда зачем было вообще пытаться?

- Ну, попробовать стоило. И мне приходилось ошибаться раз-другой. К сожалению, это еще один.

- Так что же нам делать? Как не дать гексам выбраться отсюда?

- Есть же запасной план.

- Какой?

- Ну, я надеялся, что он есть у тебя.

Страйвер летел на север, удаляясь от южного полюса. Ула проложил траекторию мандалорца на карте планеты и определил, что он направляется к предполагаемому местоположению КИ. На соответствующем участке карты заварилась какая-то каша. Ула приблизил картинку, используя данные со спутников и с истребителей.

Из лавового озера что-то поднималось, заполняя кратер, возникший в точке высадки.

- Еще одна станция? - спросил разведчик, указав на изображение.

- Место вроде правильное, - отозвался Джет, - но не уверен. Конструкция неподходящая, и у нее явно нет настолько мощных репульсоров, чтобы оторваться от земли.

На крыше неведомой штуковины открылся круглый люк, словно распустился гигантский цветок. А точно над ней в заслоне гексов появился новый проем.

Ула ждал, но из люка ничего не появлялось.

- Ничего не понимаю, - пробормотал он.

- А вот и Страйвер. - Джет указал на одинокую точку, облетавшую нового гостя.

- Думаю, он занимается подпространственными передатчиками, - сказал Ула. - Этот, должно быть, один из самых мощных.

- Как и тот, что на орбитальной станции. - Джет указал на южный регион планеты. - Кстати, она перемещается.

Контрабандист был прав. Станция успела отдалиться от полюса и двигалась на север, неторопливо набирая скорость.

Ула быстро соображал. Если она продолжит ускоряться и будет лететь тем же курсом...

- Это две половинки одного целого! - вскричал он. - Станция была на полюсе просто потому, что там фабрика, которая ее и построила. Теперь она подберет КИ, чтобы доставить его на орбиту. Бьюсь об заклад, что прямо сию минуту на луне собирают двигатели. Они готовятся мотать отсюда. Надо их остановить!