— Командующий Антиллес, говорит центр связи флота, — вмешался чей-то голос. — Для вас срочный вызов, зашифрованный дипломатическим кодом Новой Республики. Хотите ответить?

Ведж удивленно моргнул. Дипломатический код? Здесь?

— Да, пожалуй. Соедините.

— Есть, сэр.

Послышался щелчок.

— Привет, Антиллес, — произнес у него в ухе смутно знакомый голос. — Рад тебя снова слышать.

— Взаимно, — нахмурившись, ответил Ведж. — Кто это?

— Да брось, — усмехнулся тот. — Уже забыл, как мы с тобой чудесно провели время рядом с кантиной «Мумбри Сторв»?

«Мумбри Сторв»?...

— Авес?

— Вот так-то лучше, — ответил Авес. — Освежил память?

— Таких, как ты, все труднее забыть. Где ты?

— Прямо посреди того моря имперских огней в стороне от тебя, — мрачно ответил Авес. — Зря ты все-таки не сказал, что вы будете атаковать здешние верфи, а не Тангрин, как мы думали.

— Точно так же, как ты не счел нужным рассказать, что вы на самом деле замышляете, — возразил Ведж. — Неплохо мы друг друга одурачили, да?

— Это точно. Всех одурачили, кроме гранд-адмирала.

— И не говори. Так ты что, просто поболтать решил или как?

— Может быть. А может, и нет. Слушай, примерно через полторы минуты мы собираемся захватить тот комплекс КГЛ, из-за которого, собственно, сюда и прилетели. А потом — сматываемся. Без долгих прощаний.

Как будто это было так просто — смыться с имперских верфей...

— Удачи.

— Спасибо. Я ведь не просто так об этом упомянул. Нам в общем-то все равно, в каком направлении сматываться. Хотя для вас, возможно, и не все равно.