— Возможно, — усмехнулся Ведж. — Скажем, вы могли бы пролететь поблизости от тех «Голанов-два». А может, заодно и ударить по ним с тыла?

— Меня вполне устроит, — согласился Авес. — Тут за периметром, конечно, заварушка еще та — все палят друг в друга и все такое. Вряд ли у вас найдется для нас дружественное сопровождение?

Ведж задумчиво посмотрел на огни верфей. Да, у них вполне могло получиться. Если люди Авеса сумеют вывести из строя хотя бы одну из этих станций, верфи будут открыты для вторжения сил Новой Республики. И если имперцы не готовы пожертвовать верфями, им придется перебросить туда часть своих сил, чтобы закрыть брешь и уничтожить успевшие проникнуть в нее корабли.

С точки же зрения контрабандистов, идущий им навстречу поток кораблей Новой Республики обеспечивал им лучшее прикрытие, какое они только могли найти вдоль периметра. Так что обмен выглядел вполне справедливым.

— По рукам, — сказал он Авесу. — Дай мне пару минут, и я договорюсь насчет сопровождения.

— Дружественного сопровождения, не забывай, — предупредил Авес. — Если ты понимаешь, о чем я.

— Прекрасно понимаю, — заверил его Ведж. Традиционная ненависть мон-каламари к контрабандистам и их ремеслу успела войти в легенду, и Веджу хотелось столкнуться с ней ничуть не больше, чем Авесу. Вероятно, именно потому контрабандист обратился к нему, а не предложил помощь напрямую Акбару и командованию флота. — Не беспокойся, я все устрою.

— Ладно. Ого, пошла в атаку первая группа! До встречи.

Связь отключилась.

— Вступаем в бой? — спросил Проныра-одиннадцать.

— Вступаем в бой, — подтвердил Ведж, круто разворачивая свой истребитель вправо. — Проныра-два, доложи командованию обстановку и скажи, что нам требуется поддержка. Не упоминай Авеса по имени, просто сообщи, что мы координируем действия с независимой группой сопротивления внутри верфей.

— Понял, командир.

— Что, если Акбар не захочет рисковать? — вмешался Проныра-семь.

Ведж взглянул на огни верфей. Снова, как и много раз до этого, все сводилось к тому, чтобы просто кому-то довериться — мальчишке с фермы на захолустной пустынной планете, который повел его в атаку на первую «Звезду Смерти»; бывшему профессиональному игроку, который повел его в атаку на вторую «Звезду Смерти», даже, возможно, не обладая реальным боевым опытом; а теперь контрабандисту, который с тем же успехом мог попросту предать его за подходящую цену.

— Неважно, — ответил он. — С поддержкой или без нее — вступаем в бой.

* * *

Светящийся клинок Мары, мелькнув в воздухе, со всей силы врубился в тело клона Люка. Клон упал, выронив покатившийся по полу световой меч, и застыл неподвижно.