— Есть, сэр.

Пеллеон снова повернулся к иллюминатору. Грузовик безмятежно висел в лучах прожекторов «Химеры».

— Маскировочный щит активирован, адмирал, — доложил связист.

— Прикажите им начинать, — кивнул Траун.

— Есть, сэр.

Грузовик довольно неуклюже проплыл мимо «Химеры», развернулся к далекому солнцу системы Слуис-Вана и, замерцав, ушел в гиперпространство.

— Отметить время, — приказал Траун.

— Время отмечено, — подтвердил один из офицеров.

Траун посмотрел на Пеллеона.

— Мой флагман готов, капитан? — задал он формальный вопрос.

— «Химера» в полном вашем распоряжении, адмирал, — так же формально ответил Пеллеон.

— Хорошо. Мы последуем за грузовиком ровно через шесть часов двадцать минут. Запросите последний доклад со всех кораблей... и напомните им в последний раз, что наша задача — лишь ввязаться в бой и отвлечь на себя силы обороны системы. Никакого особого героизма или риска. Пусть как следует это поймут, капитан. Мы здесь для того, чтобы захватить корабли, а не терять их.

— Есть, сэр. — Пеллеон направился к пульту связи.

— И еще, капитан...

— Да, адмирал?

Траун натянуто улыбнулся.

— Напомните им также, — тихо добавил он, — что здесь начинается наш путь к окончательной победе над повстанцами.

Глава 31

Глава 31