Аран молчал.

– Ну что ты молчишь, так или нет? – В очередной раз не дождавшись ответа, король тоже замолчал, собираясь с мыслями. – А знаешь что, мы его завтра отпустим, – радостно сказал он, воодушевившись новой идеей. – Завтра же. Дескать, ошибка произошла. Принесем извинения, и, может, еще и удастся замять все. А, ты как думаешь?

Аран громко цокнул языком и присвистнул.

– Нет, ну ты дурак или притворяешься? Совсем тебя, что ли, смола довела? Да ты сядь, сядь, не напрягайся. Тебе вредно. Во-первых, ты его видел сейчас? Он же не соображает ничего. А ты с ним договариваться собрался. Во-вторых, как ты думаешь, что Аниго со своей армией делал во владениях Касы? Горами любовался? Мало ему стало твоей Саифии, недооценили мы его аппетиты, все королевство захотел взять под шумок, под предлогом того, что, дескать, кровная месть не удалась. Вернее, не полностью. Ты это-то хоть пойми. А посему – смена планов. Тебе рано еще подробности знать. Мы вышли на финишную прямую, так сказать, вот что важно.

На этот раз король не нашелся что ответить.

– Ну что ты смотришь на меня собачьими глазами? Ломает? Да не отнекивайся, вижу, что ломает. Смолу хочешь? Ну на, вот тебе, жуй.

Король быстро вскочил со стула и подбежал к Арану.

– Спасибо, – робко пробормотал он.

– Да ты не волнуйся, я все улажу завтра.

Ксермет поднял глаза на Азиза, который жадно ловил каждое его слово, позабыв про кролика, который уже успел остыть.

– В общем, дальше я не стал слушать, и так все было понятно. На следующий день Аран все уладил, как и обещал. Аниго сожгли в железной клетке на главной площади. Ну это ты уже и сам знаешь, сам там присутствовал.

Азиз поежился, вспоминая душераздирающие крики и тошнотворный запах паленого мяса.

– А я в тот самый день поклялся, что отомщу Бекрусу и за свою семью, и за свою страну. Ему и Арану.

– А Касе ты про это рассказывал?

– Да, в тот самый вечер. Он был на грани между недоверием и злостью. Но, как ты сам знаешь, атака безумных на Ондар не заставила себя долго ждать. А после этого было уже не до того.

Наступило молчание. Где-то вдалеке гулко ухнула сова.

– Спасибо, – сказал Азиз после долгой паузы.

– За что?

– За откровенность.

Они молча доели кролика, и Азиз стал готовиться ко сну. Ксермет закидал тлеющий костер и начал присматривать место для караула. Теперь, когда их осталось только двое, ночь обещала быть долгой.