Ксермет усмехнулся.

– Когда нас отвели в наши комнаты, мы все пребывали в полном недоумении. Мы пришли в замок как герои и ожидали всевозможных почестей и наград. Вместо этого через несколько минут после аудиенции с королем я сидел с парой других легионеров в одной из гостевых комнат замка и не знал, что и думать. Равно как и мои товарищи. У Касы была отдельная комната, и он не спешил делиться с нами своими соображениями о происшедшем. И тут я вспомнил про тот чулан. Я сказал остальным, что скоро вернусь, и, ничего больше не объясняя, выскользнул из комнаты и уверенно зашагал по коридорам замка. Я изо всех сил старался произвести впечатление человека, который знает, куда идет, и который имеет право там находиться. Когда ни пробегающие мимо слуги, ни проходящие охранники не обратили на меня особого внимания, я немного расслабился. Форма офицера легиона ни у кого не вызывала подозрений и лишних вопросов.

Совсем скоро я примерно понял, где нахожусь, и смог добраться сначала до Кровавого зала, а потом и до женской половины замка. Новой жены, как известно, у короля не появилось, и эта часть замка пришла в еще большее запустение. Здесь, казалось, даже никто больше не убирался, судя по толстому слою пыли, который покрывал античные статуи в коридорах. Я несколько раз свернул не туда, пытаясь вспомнить дорогу, но в конце концов нашел нужный поворот. Дверь по-прежнему была не заперта. Внутри ничего не изменилось, даже стул стоял на том же месте. Единственное отличие было в том, что мне больше не понадобился ящик, чтобы дотянуться до потайной дверцы. Я нащупал выступ на камне и открыл ее.

– Да успокойся ты уже наконец, сколько раз тебе все можно повторять? – донеслось до меня через слуховое отверстие.

– Да, но ведь как же это может быть, ведь мы же обо всем договорились с ним! – ответил ему испуганный голос, почти срывающийся на визг. – Ведь ты же обещал, что наше тайное соглашение с Аниго сработает. Мы же пошли на огромный риск! Мы сидели здесь сложа руки и ничего не предпринимали, когда войска Аниго грабили и разоряли Цефейское княжество. С цефеями у нас был хотя бы шанс противостоять его армии, а теперь что? Ведь они не сдадутся! Скоро они узнают, что император здесь, у нас, в плену, и тогда найдется у них какой-нибудь генерал, который не побоится взять на себя ответственность и приведет всю их армию сюда, к Ондару. И что мы тогда будем делать?

Голос короля поднялся до нервного крика.

– Не мельтеши, – спокойно ответил ему Аран. – Завтра мы устроим показательную казнь императора, чтобы народ потешить. Освобождать им будет некого.