На заднем плане слышались выстрелы и крики.

– Докладывай о ситуации. Взять второго живым или мертвым. Отбой.

Аран остановился и огляделся по сторонам. Вокруг царил полный хаос. Почти все роверы были остановлены, но они успели выкосить больше половины безумных. Тархонты, само собой, были целы.

Теперь всеобщее внимание сконцентрировалось на ровере у портала. Девчонка вдруг выскочила из-под машины и кинулась на легионера. Он схватил ее обеими руками, пытаясь оторвать от себя. Его пистолет отлетел в сторону. В конце концов он оступился и завалился обратно в машину вместе с извивающейся девчонкой. Сейчас она тебе глотку-то перегрызет, злорадно подумал Аран.

Другие безумные начали стекаться в их направлении. Кто бы ни находился внутри, одного пистолета было мало, чтобы сдержать их натиск. Несколько тархонтов тоже направились к последнему уцелевшему роверу. Нервы у водителя сдали, и ровер сорвался с места, уносясь прочь. Беги, беги, все равно мы тебя найдем рано или поздно.

И тут через тоннель прошел первый тархонт. Сначала он осторожно пощупал невидимую преграду, разделяющую миры. Преграды на месте больше не оказалось. Тархонт медленно переставил ногу через порог и неуверенно шагнул вперед, как будто боясь, что проход в любой момент может вновь закрыться и его нога улетит через миллионы световых лет на другую планету.

Когда перешел на другую сторону и убедился, что с ним ничего не случилось, он поднял руки и издал радостный клич. Тысячи его собратьев ответили оглушительным ревом. Вместе с тархонтом сквозь портал ворвался жаркий пустынный ветер. Аран увидел, как Эль-Нат довольно улыбнулся и двинулся вперед.

Свершилось. И тут Арана осенило. Через главную шахту можно попасть к боевым орудиям корабля. Черт бы тебя побрал, Макхэкв!

Аран быстро обернулся и посмотрел на стволы корабельных орудий. Они терялись на огромном корпусе «Альзирра», и их вряд ли можно было увидеть, если не знать, куда именно надо смотреть. Аран знал.

Семь крошечных дул примостились в нижней части корпуса. Несмотря на скромный размер, эти орудия способны были уничтожить корабль, сопоставимый размерами с самим «Альзирром». Шесть дул смотрели куда-то вниз, параллельно друг другу. Седьмое было поднято и направлено прямиком на него. Аран побелел. У него возникло непреодолимое желание осенить себя звездным знамением и попросить Алатфара о помощи.

– Аран, сколько лет, – донесся издалека знакомый, но давно забытый голос.

Все та же вечная издевка, все то же высокомерие.

В комнате стало нестерпимо жарко. Мигело вытер со лба пот рукавом и вновь направил пистолет на крошечное отверстие, в которое вот уже несколько минут пытались безуспешно проникнуть солдаты.