– Мы загрызем ведьмака! Испугаем, как того, что был последним!

Отвага Мары уступала только ее безумию.

Этот другой. Он умеет сражаться.

– Тогда получит сражение! Выпотрошу его, процарапаю путь к сердцу, а потом…

Вопли Мары прервал Оружейник, укусив ее за загривок. Сжимал челюсти так долго, пока крысиха не перестала биться. Потом только зашипела и обнажила резцы, однако сдалась, снова отступив в круг.

В этот самый момент весь клубок замер. Смолкли писки и ссоры. Я почувствовала, как пробуждается к жизни крысиное бессознательное, как ритм их сердец замедляется и выравнивается. Сплетения мысли соединили и подтолкнули их в другом направлении. Так формировалось Соединство: существование, порожденное из сотен меньших жизней.

– Я вижу его. Выходит вместе с Велерадом.

Мордочкой шевелил Оружейник, хотя голос принадлежал отсутствующей Петельке.

Куда они направляются?

– В замок. К королю.

Я издала горловой хрип. Фольтест, король Темерии, любимый отец, который заключил меня в холодных стенах склепа, бросил на пожрание червям и тьме. Прикрыл резной плитой саркофага, зажег благовония и привел жрецов, чтобы те пропели траурные гимны. Убедил весь мир, что я умерла. Дочь Адды жива, дураки! Во мне течет королевская кровь! Наследие сильнее проклятия. Двор сам меня отыскал и обучил, как править в этом мрачном месте.

Я успокоила мысли. Не время жалеть.

Проберешься в замок?

– Да, госпожа.

Готовься. Я хочу при этом быть.

Соединение личностей отличается от вхождения, как визит в ратушу – от похищения бургомистра. Ты позволяешь вести себя, смотришь на мир чужими глазами, участвуешь в происшествиях, но не вмешиваешься в происходящее.