– Подписывай! Живо! – приказал он.

– Что это? – спросила Марьям.

Глаза сержанта недобро сверкнули. Девушка сжалась, схватила лист бумаги и, наклонившись к чернильнице, быстро обмакнула в ней ручку. А затем подписала бумагу не читая.

– Сиди тут, – сказал Франческо, выхватив расписку из ее рук. – Еда на подоконнике.

Выйдя в коридор, он запер дверь и пошел вниз, на улицу.

Франческо Кошта родился и вырос в обеспеченной семье изворотливых, не обремененных моральными принципами торгашей. Его родители продавали в своей лавке все, что только могли достать, отчего в какой-то момент магазин их стал напоминать лавку старьевщика. Долгие годы Франческо помогал им дешево скупать ненужные одним людям вещи и продавать их значительно дороже более обеспеченным горожанам. Так продолжалось до тех пор, пока отец не надоумил его пойти учиться в Храм, чтобы потом поступить на работу в полицию, покровительство которой было бы на руку не всегда законному семейному бизнесу. Так Франческо Кошта стал полицейским.

Он считал себя везучим человеком не просто так. В нужное время заступил в наряд на охрану городских складов. В нужное время он оказался рядом с оружейным складом, чтобы увидеть, как напарник участвует в краже оружия. Франческо невероятно повезло, когда он решил задержаться ненадолго в имении лорда Грея, куда он приехал с коротким докладом о положении дел в Городе, и помог раненому Артуру Васильеву бежать на север. Он определенно вовремя оказался рядом с капитаном Тиммонсом, когда тот решил устроить бойню на Храмовой площади.

В нужное время он решил бежать из полиции и временно принять сторону восстания. И уж точно он встретил Марьям Мелиссу в самое удачное для себя время. Оставалось только сделать так, чтобы больше о ней никто не слышал.

Суматоха на площади практически сошла на нет – только кто-то тащил куда-то тяжелые коробки, расчищая дорогу для войска, которое пока так и не решалось покинуть проспект. Спустя минут двадцать бесплодных поисков Франческо нашел Ланса, спрятавшегося в темной арке между двумя домами. Мародер сидел на земле и безучастно наблюдал за последними приготовлениями мятежников.

– Он спит, – коротко бросил Ланс, оглянувшись на лежавшее рядом с ним бездыханное тело, накрытое грязной тряпкой.

– Я видел, как вы пытались увести с площади девушку, когда на вас напали, – невозмутимо сказал Франческо, притворившись, что поверил ему.

Ланс вздрогнул и посмотрел на него исподлобья.

– И что теперь? – с угрозой спросил он, поднимаясь.

– Мне удалось спрятать ее…

– Где она?!

В глазах его была такая злоба, такая тупая ярость, что Франческо отшатнулся. Этот человек был совершенно безумен. Вот и хорошо.