— Ясно, — буркнул Биг и зашагал в сторону.

— Ты знаешь куда идти? — крикнул ему вдогонку Ван. Тот остановился.

— Не знаю. Лишь бы подальше отсюда. Все это какие-то эксперименты гребаных Создателей. Они, видимо, любили всевозможных уродов мастерить. Потом уроды восстали и покрошили демиургов в капусту. И сами почти все полегли. Осталось только четыре типа уродов, если нас не считать. В общем, надо отсюда выбираться. Так и кажется, что они сейчас оживут и набросятся.

— Сперва надо решить, куда пойдем, — возразил Ван. — Город большой.

— Прежде чем решать, куда пойдем, надо понять, что мы здесь ищем, — сказала Альма. — Робот хотел найти здесь оружие против Квадрума. Но он хотя бы знал, что искать.

— Предлагаю отправить Макса на разведку, — поднял руку Биг. — Он превратится в птицу. Или шмеля. И быстренько облетит все эти руины.

— Есть способ проще, — сказал Макс. Он стоял рядом с высоченным сутулым стариком, одетым в нечто напоминающее военный мундир. Кожа у старика была серой и бугристой, как у слона. — Здесь минимум сотня человек. И кто-нибудь из них наверняка знает, где искать то, что нам надо.

* * *

Битый час Макс бродил вдоль шеренг, останавливался у каждой статуи, закрывал глаза и позволял очередному чуждому существу на мгновение затопить его разум, оставить воспоминания и сгинуть. Теперь он делал это почти на автомате, без страха и сожаления. Умершие тысячелетия назад ученые, воспитатели, управляющие, космолетчики и солдаты возникали из небытия, дарили крупицы нужного знания и исчезали. Они не были случайными людьми. Скорее, это был некий пантеон самых значительных специалистов нескольких эпох. Лучший физик, лучший пилот, лучший генерал. Но никто из них ничего не знал об оружии, способном уничтожить квадрумский флот. Большинство никогда даже не слышали о Квадруме.

Возле одного из них, худого человека с темно-синим лицом и в одежде, похожей на средневековый плащ, Макс стоял особенно долго. Потом вернулся и сел на ступенях рядом с ребятами. Альма передала ему бутылку с водой.

— Ну? — нетерпеливо спросил Ван.

— Это интересно, — задумчиво ответил Макс.

— Что?

— Этот человек, — он кивнул на синелицого, — историк. Величайший историк эпохи создания, как они ее называли. Про Квадрум он ничего не знает. Тот появился позже. Зато поведал мне о том, кто такие Создатели.

— И кто же?

— Они, — Макс кивнул на шеренги статуй. — Все они. Это не эксперименты Создателей. Не их живые игрушки, роботы или андроиды. Это сами Создатели. Это они создали четыре расы с учетом особенностей разных планет. Для колонизации. Но главное не это. Они местные. Не прилетели со звезд. Они такие же земляне, как и мы. Просто появились раньше. Гораздо раньше. Этому городу около миллиона лет. И, как понимаю, они никуда не делись. Мы их потомки. Мы — пятая раса. Она же первая. Мы — Создатели.