— Это здесь, — сказал Макс. — Сходим.

Они перешли к краю дороги, где скорость была ниже, и спрыгнули на льдистую землю.

Стена ближайшего ангара задрожала и исчезла. Внутри загорелся мягкий желтоватый свет.

— Что это? — оторопело спросил Ван, когда они перешагнули высокий порог.

Больше всего единственный находящийся в ангаре предмет напоминал гигантскую металлическую болванку. Она лежала на толстенных распорках, немного приподняв один из концов. Поверхность матово переливалась под светом десятка висящих у потолка плазменных сгустков.

— Как я понял, — сказал Макс. — Это какая-то заготовка. Они не успели с ней ничего сделать. Поэтому бросили.

— Заготовка? — спросил Биг. — Размером с боинг?

Макс пожал плечами.

— И что нам с ней делать? Как она поможет сбивать дредноуты? Ею можно как-то выстрелить? Где-то есть катапульта?

— Может нам удастся ее активировать? — предположил Макс. — Ван, это, наверное, по твоей части.

Ван с сомнением подошел ближе, наклонился, рассматривая подножие одной из распорок. Положил руку на холодную поверхность. Из его пальцев зазмеились пиксельные отростки. Наконец, он отошел назад.

— Нет. Это слишком чуждая конструкция. Я даже ничего не чувствую. — Он присел рядом с торчащим из пола столбиком. — Хотя… Говоришь, не успели активировать? Альма, подойди сюда.

Альма нахмурилась, но шагнула вперед.

— Что можно активировать, — бормотал под нос Ван. — Мы все знаем, что активируют Создатели. Может здесь тот же случай…

Альма в недоумении остановилась над столбиком, и тот осветился изнутри жемчужным светом. Несколько искрящихся отростков медленно выросли из него и обвили ее пальцы.

— Тот же, — удовлетворенно произнес Ван и отступил назад. — Они не смогли активировать его, потому что у них не было человека без импланта. А у нас есть.

Яркий свет вспыхнул вокруг Альмы, осветив нависающую над ней гигантскую болванку.

— Активация модуля.

Раздавшийся вдруг голос был громким, металлическим и исходил казалось, отовсюду, заполняя все пространство ангара. И это был тот же голос, что Макс слышал миллион лет назад, в подвале заброшенного двухэтажного дома.

Сияние распространилось на всю заготовку. Она задрожала, будто изменяясь.