По обе стороны от дороги селяне выстроили свои дома и лавки, образуя тем самым торговый коридор для всех, кто решит навестить землевладельца. Дальше деревня расширялась в обоих направлениях от тракта и заканчивалась совсем низенькими лачугами. Через пару дней после резни на берегу Ледяного моря войско северян окружило деревню, затаившись в прилегающих лесах и ожидая ночи. По изначальному плану, атаковать имение договорились той же ночью, но появление небольшого вооруженного отряда изменило планы островитян. Воины вышли из-за стен имения и направились к святилищу божка людей с большой земли, где остановились, развернув небольшой лагерь и установив палатку. В ней, по всей видимости, и собрались командиры для совета.

В течение всего дня к небольшому войску присоединялись мелкие отряды со всей округи, а на следующее утро появились и маги. Олаф в этом не сомневался, ведь кто еще мог просто возникнуть из воздуха под аркой каменного, уже изрядно заросшего кустарником сооружения. Их было трое. Сначала пара воинов встретила двоих, а затем явился и третий. Всем прибывшим бойцы кланялись при встрече, что еще раз указывало на статус гостей. Проведя в палатке около часа, маги и командиры возглавили подросшее за это время войско и направились в сторону побережья, оставив имение тана без должной охраны.

Ярл Хольми довольно щурился, командуя сбор, ведь такой удачей, явно посланной богами, нельзя не воспользоваться, так что, разделив войско на три части, северяне затаились, ожидая, когда солнце скроется за горизонтом. Основной отряд северян должен был войти в деревню по центру, неся смуту и разрушения, тем самым отвлекая на себя все внимание основных сил противника. Остальные два отряда, поменьше, состоявшие из воинов Олафа и берсерков Хрута, атакуют саму «крепость», как только основной отряд изрядно пошумит.

И вот молодой ярл уже около часа лежит на смятой траве и вглядывается в силуэты на стенах. Кровь приятно будоражило, а рука так и тянулась к мечу, предвкушая настоящую битву, а не подобие «сражения» с рыбаками. После атаки на рыбацкую деревню Олаф чувствовал себя не воином, а разбойником. О таких победах не расскажешь в Вальгалле, когда придет срок, так что ярл возлагал на сегодняшнюю ночь большие надежды не только из-за возможной добычи, но и из-за боевого азарта.

Почти бесшумно за спиной Олафа оказался Гудред.

– Начинаем… – прошептал старый воин.

Глава клана Вебьернов приподнялся на локтях и стал всматриваться во тьму, где предположительно должна была начаться атака. Через несколько минут появился небольшой огонек, который рос на глазах, пока не превратился в зарево пожарища. Первые лачуги и дома на пути отряда Торда подожгли вместе с хозяевами и теперь ждали у выхода, когда заспанные и растерянные жители сами выскочат под топоры и мечи.