Олаф сжимал рулевое весло, крутя головой и смотря то на удаляющиеся драккары, то на своих воинов, принявших бой. Несмотря на численный перевес, им не сразу удалось справиться с противником. Ограниченность в движении на палубе корабля сделала свое дело, и еще несколько воинов Олафа погибли, пока последний берсерк не испустил дух. Кого-то успели убить меткой стрелой, кого-то задавили числом, а одному не повезло получить веслом по голове и навсегда найти пристанище на дне Ледяного моря. Скоротечный бой был окончен, и теперь предстояло скрыться от недружелюбного соседа. Рядом возник Гудред, прижимая кусок ткани к окровавленному боку.

– Просто царапина, – ответил он на вопросительный взгляд Олафа.

– Пусть Эвар встанет у руля, – начал командовать выбранный ярл. – Тушите факелы. Быстро.

Его команду выполнили немедля, просто выкинув их за борт.

– Эвар погиб одним из первых.

– Что ж. Теперь старый друг наконец в Вальгалле. Какие потери?

– Еще трое убиты и пара раненых.

– Плохо. Теперь каждый воин на счету.

Гудред согласно кивнул.

– Раны перевязать, в том числе тебе. – Олаф смотрел на старого друга холодным взглядом, от которого у опытного воина пропало любое желание перечить.

– Рабов успокоить и следить внимательно: не дай бог решат, что сейчас наилучший момент устроить побег. Мертвых несите сюда. – Олаф указал на свободное место подле себя. – Простимся с ними, как только удастся скрыться от Торда и его выродка. Взялись за весла!

– Куда плывем, мой ярл?

– Домой нам нельзя, как бы ни хотелось. Этот выкидыш свиньи захочет закончить начатое. Нас слишком мало, мы слабы и не сможем отбить деревню, а значит, нам нужна помощь. Мы плывем к берегам Сиградда.

Густой туман все так же укрывал драккар беглецов, а преследователи, чтобы не потерять друг друга, по очереди трубили в рог. С каждым часом этот зов становился все тише и вскоре совсем стал не слышен. Глава клана Вебьернов приказал сушить весла и соблюдать полную тишину. На всякий случай всем рабам силой затолкали кляпы в рот. Повисла могильная тишина, и каждый воин клана стал вслушиваться в эту тишину и шелест волн.

Им удалось скрыться, но теперь Олаф погрузился в свои мысли. Они своей тяжестью давили на волю молодого вождя. Его первый набег, на который было столько надежд, стал полным разочарованием и крахом и сулил не начало возвращения величия клана, а его уничтожение. Олаф переживал за своих людей, которые остались на родном острове. Он сомневался, что ярл Торд, задумав убить его и его людей, забудет об остальных Вебьернах. Скорее всего, он воспользуется отсутствием большей части воинов клана и перережет всех. Если уже это не сделал. Так что Олафа, по прибытии домой, снова могли ждать лишь трупы и развалины.