– Кто его знает – что именно свалилось с небес? – Спорил он сам с собой, уговаривая и отговаривая себя от этой затеи: – Просто булыжник? Так снимем габариты, возьмём образцы – там зачтётся. А, если не просто? Ведь были же в истории метеоры с вкраплениями золота? Да за такую находку мне что угодно простят!

Воображение, подстёгнутое никак не спадавшим адреналином, мигом явило ему картину огромного, с классический Русский пятистенок, камня, чей бок, стоило ему – ему, Семерову, стереть слой копоти, засветился приятным глазу золотым блеском. Оцепенение полковника, Семеров как бы видел себя со стороны, длилось не долго. Сдёрнув с плеча короткий автомат, он хлестнул длинной очередью по замершим с раскрытыми ртами солдатам, а после, когда их тела повалились на взрытую падением самородка почву, неспешно прошёлся над бойцами, наполняя воздух хлопаньем контрольных выстрелов.

– Бррр… – Увиденное словно наяву, окатило полковника холодом и он, торопливо глотнув давно остывшего чая, отложил и карту, и кальку в сторону, старательно избегая их взглядом.

Утро выдалось пасмурным. Дождя не было, но солдаты, как обычно выгнанные им на зарядку, молча обегали лужи, всем своим видом выражая недовольство от этого, совершенно глупого с их точки зрения, занятия.

Короткий завтрак и бойцы, подгоняемые им, вновь потянулись на улицу, вполголоса, а то и шёпотом кляня своего командира, задумавшего очередную пакость.

А как иначе?

На то он и командир, чтобы превращать размеренное течения срока до дембеля в подобие Ада, гоняя солдат то туда, то сюда.

При этом, никто из бойцов, даже из числа наиболее недовольных происходящим, и словом не обмолвился о вчерашнем происшествии, словно всё то было в иной реальности, или на экране дешёвого фильма, имеющего весьма далёкое отношение к реальности.

– Становись! – Обозначив взмахом руки направление строя, Семеров, выждав, когда бойцы займут свои места, встал перед ними, опуская неизбежное в такой ситуации «Равняйсь!» и «Смирно!»

– Бойцы! – Окинул он взглядом короткий строй, ответивший ему напряжённым вниманием: – Ситуация – непонятная. Не опасная, – Семеров поднял руку, успокаивая зародившейся было шум: – Не опасная я сказал! Непонятная – да. Слушайте! Тихо, я сказал! Есть план! Тихо все!

Дождавшись тишины, а она наступила быстро, он с удовлетворением отметил надежду, появившуюся в глазах большинства.

– Я провёл несколько часов на зале связи. Вчера. Ночью. И да, связи нет, – он вновь поднял руку готовясь подавить шум в зародыше, но его не последовало: – Никакой! Ни по кабелю, ни радио. Эфир забит помехами. Такое, как вы знаете, – достав из кармана дозиметр, полковник подкинул его на ладони: – Может быть при ядерной войне! Но радиации – нет. Я проверял. Да – характерный взрыв был, – поспешил он развеять возможную тревогу своих бойцов: – Но подобный эффект, может дать любой, достаточно мощный взрыв. Это понятно? Атомной войны – не было! Приказываю считать так, до появления иных, достоверных, фактов. – Ещё раз подкинув на ладони приборчик, он сунул его в карман.