– Нет! – отвечает он. – Он ничего не знал. Я и о снах ничего ему не рассказывал. Он бы просто стал волноваться. Более того – я даже не понимал, кто такой Убийца Чудовищ, пока однажды Тах не заговорил о тебе, после чего ты появилась с отрезанной головой. Ну я и сложил два плюс два. Потом стало ясно, что делать дальше.

– Иногда ты побеждаешь врагов, делая их своими друзьями…

Это те самые слова, которые он сказал мне в первую ночь, когда объяснял мне, почему хорошо отнесся к Койоту. Но он имел в виду не только Койота. Он говорил и обо мне. Он сидел и честно рассказывал мне, что собирается делать, а я поняла это только сейчас. Смешно. Я предупреждала его о Койоте, о том, какой он обманщик, а Кай в то же время признавался, что он ничем не лучше и такой же манипулятор. Но я оказалась слишком слепа, чтобы это увидеть.

– Мне нужно кое-что узнать, Кай. Мне нужно, чтобы ты сказал мне правду.

– Я знаю. Я скажу… я попытаюсь.

– В ту первую ночь в моем трейлере ты пытался уговорить меня переспать с тобой. Это было средство для достижения цели? Ты говорил одинокой измученной девушке то, что, как считал, она хочет услышать? Точно так же, как с Длинноруким? Значит, ты хотел, чтобы, когда придет Нейзгани, я уже была твоей любовницей? Чтобы была готова сражаться с Нейзгани вместо тебя?

Он морщится, будто его ранят мои слова.

– Нет, Мэгз, все было не так. – Он колеблется. – Ну разве что в самом начале. Но не потом. После того как ты спасла меня от Длиннорукого; после того как я увидел, какая ты смелая и как сильно любила моего дедушку, увидел, как сильно разрывает твою душу уверенность в том, что ты не больше чем машина для убийств, я понял, насколько тебя недооценивал. У тебя огромная душа. Ты настоящий лидер. И герой.

Нейзгани за моей спиной неодобрительно хмыкает, но я не обращаю на это внимания.

– А тот поцелуй, Кай? Что это было?

Он вспыхивает и встречается взглядом со мной.

– Он был настоящий.

Я моргаю, пытаясь смахнуть непрошеные слезы. Живот начинает сильно сводить, и я обхватываю себя руками.

– Было бы лучше, если бы это была ложь.

– Мэгги, нет. Не надо.

Его голос добрый и нежный. Таким же голосом он звал меня, когда я умирала на арене. Я цепляюсь за эту мысль. Кай боролся за меня. Он спас меня. Это было реально. Это было по-настоящему. Наш поцелуй был настоящим.

Но настоящим был и его обман.

– Ты лечил меня, чтобы спасти? Или для того, чтобы я сражалась потом за тебя с Нейзгани?