— Что рубин? — сделал вид, что не понял, Гриша.

— Про рубин он что-нибудь говорил?

— Нет. А что за рубин?

— Брошь, которой крепится тюрбан. Золотая оправа и в ней рубин величиной с перепелиное яйцо. Где он?

— Ничего себе камешек?! — охнул Гриша. — Да будь у меня такая цацка, я б ножны в жизни не продавал. Не, про рубин ничего не слышал. И дядька не сказывал.

— А он, твой дядька, мог его продать?

— Не знаю. Но про брошь ничего не слышал, — недоуменно покрутил головой парень, скривившись от головной боли.

— Врет, пся крев, — вдруг зашипела Настя. — Прикажите ему пальцы ломать, — повернулась она к Арнольду Оскаровичу.

— Я же говорил, казак за камень держаться не станет. Они прежде всего оружие ценят, — вдруг вступил в спор купец. — Войне служат и войной живут.

— Вы уверены? — резко повернулся к нему Арнольд.

— А с чего, по-вашему, он решил только ножны продать? — рассмеялся купец. — За булатный клинок он любого сам зарежет, а вот мимо камня пройдет и не посмотрит. Помните, что я про монисто говорил? — повернулся он к Насте.

— Помню, — скривилась та. — Дикари. Азиаты.

В голосе девушки было столько зла и презрения, что Гриша невольно скривился.

— Чего рожу кривишь? Не нравится? — взвизгнула девушка, все больше распаляясь.

— Мы хоть и азиаты, да только слово свое крепко держим, а такие, как вы, только врать и умеют, — презрительно отозвался парень.

— Пес! Пес! — Настя бросилась на него, норовя выцарапать глаза.

Откинувшись назад, Гриша вдруг сообразил, что ноги ему связать не сочли нужным, и, едва Настя подскочила достаточно близко, резким движением выбросил обе стопы вперед. Удар пришелся по голеням девушки и оказался настолько резким, что подбил ей ноги. Разом лишившись опоры, она рухнула на колени, и Гриша, не раздумывая, подставил собственное колено. Когда Настя упала, голова ее мотнулась вперед и вниз, и она со всего размаху приложилась лицом о подставленную ногу.

Глухой удар, тихий хруст, и Настя с тихим стоном растянулась на полу, с залитым кровью из разбитого носа лицом. Не ожидавшие от связанного казака такой выходки мужчины замерли, не понимая, что произошло. Как ни удивительно, но быстрее всех в себя пришел рыжий мужик и с ревом бросился на парня. Понимая, что сейчас его будут убивать, Гриша всем телом навалился на левый подлокотник простенького деревянного кресла и упал на бок.

Запнувшийся о неожиданное препятствие мужик не удержался на ногах и начал заваливаться вперед, успев выставить перед собой крепкие, жилистые руки. Решив использовать полученную возможность на полную катушку, Гриша извернулся на плече всем телом и резко хлестнул ногой, стараясь попасть противнику по затылку. Положение было неудобным, но его учили бить врага в любой ситуации. Все вышло даже интереснее, чем он сам ожидал.