– Как считаешь, что они подумали бы о нас? – спрашиваю я. – Ну, о людях вообще.

– Думаю, они решили бы, что мы красивые странные существа, которые по непонятным причинам очень жестоко обращаются друг с другом. А это что? – показывает она на коридор. – Зал для тренировок?

Мустанг скидывает тапочки и удаляется по мраморным полам, бросив на меня взгляд через плечо. Иду за ней. Бесшумно включается свет. Она шагает быстрее меня, но в конце концов я нагоняю ее в центре круглого зала для тренировок. На полу лежит мягкий белый мат, на стенах – резные деревянные панели.

– Гримусы – потомки древнего рода, – произносит она, показывая на барельеф воина в доспехах. – Это предок Повелителя Праха Аукус Гримус – первый золотой, чья нога ступила на сушу во время Железного дождя. Он захватил восточное побережье Америки после того, как один из предков Кассия, забыла, как его звали, прорвал оборону Атлантического флота. А эта дама – Виталия Гримус, Великая Ведьма, – оборачивается она ко мне. – Ты хоть знаешь историю тех домов, которые пытаешься уничтожить?

– Атлантический флот потерпел поражение от Сципиона Беллона.

– Уверен? – спрашивает она.

– Я изучал историю и знаю ее не хуже тебя.

– Но это все как будто не касается тебя, правда? – Мустанг начинает расхаживать взад-вперед по залу. – Так было всегда. Словно ты не такой, как все, и не имеешь к истории отношения. Все дело в том, что ты вырос вдали от центра, на астероиде твоих родителей, да? Поэтому ты можешь задавать вопросы вроде: «А что подумали бы о нас инопланетяне?»

– Ты тоже не такая, как все. Я читал твои диссертации.

– Правда?! – удивляется она.

– Ты не поверишь, но читать я тоже умею, – качаю головой я. – У меня такое впечатление, будто все подзабыли, что на вступительном экзамене в училище я неправильно ответил всего на один вопрос!