Она включает термосверло личера. По плану он должен пробурить внешний корпус корабля, создав достаточно большое отверстие для проникновения абордажного отряда. Пол продырявить проще простого, а оттуда до командных залов – всего одна палуба. Запрыгиваю на сверло.

Для проходки шахтного ствола, для военных действий, да и для жизни вообще главное – выбрать удачный момент и поймать инерцию.

– Помнишь, о чем мы с тобой говорили? – спрашивает Лорн.

– Насчет такта, что ли? – уточняю я.

– Отставить такт! – зловеще улыбается он в бороду. – Напугай их до смерти!

– Жги! – кричу я Виргинии.

Она нажимает кнопку, и сверло накаляется докрасна. Меня обдает волной жара, которая быстро распространяется вокруг. Низшие цвета в панике бегут из столовой, бросив еду. Пол плавится и начинает оседать, словно песок в песочных часах. Термосверло вместе со мной проваливается сквозь тающую на глазах палубу прямо в командный отсек. Я снова проходчик, пусть лишь на мгновение!

Мы падаем прямо на огромный деревянный стол Августуса, пробиваем его, как метеор, и оказываемся на мраморном полу. Быстро перерезаю лезвием кабель электропитания и вскакиваю на ноги в клубах дыма и пара, в языках пламени, охватившего стол.

Сотня лучших золотых Сообщества шокированно смотрят на меня. Преторы, легаты, судьи, рыцари могущественных домов, все как один, хватаются за лезвия. Когда-то они были преданы Августусу, но теперь лижут сапоги Плинию. Прямо как в поговорке: куда подует ветер, туда и облака.

А вот и Плиний собственной персоной! Холеный умник восседает во главе стола. Его лицо постепенно становится бледным. На месте одного глаза красуется временный биопротез. Справа от него сидит одна из фурий, тоже политик, по имени Мойра. По сравнению с Айей она просто очаровательная пышечка, но за милой улыбкой скрывается нрав не менее крутой, чем лезвие ее сестры. Рядом с Мойрой – всадник-олимпиец, Рыцарь Шторма с Японских островов на Земле.

– Благородные патриции! – рычу я в усилитель, встроенный в шлем. – Я пришел за Плинием!

Соскочив со сверла, сразу откидываю шлем, чтобы ауреи видели мое лицо. Вслед за мной через отверстие в потолке спрыгивают мои друзья: первым Аркос, за ним Мустанг и Севро.

– Ты же сказал, что он мертв! – вопит кто-то слева от меня, наполовину вытащив лезвие из ножен.

– Лорн Аркос?! – шепчет другой, и все начинают повторять это имя, а Севро и Рок тем временем блокируют выход из комнаты.

– И Кавакс Телеманус!!! – оглушительно ревет Кавакс, приземляясь рядом со мной.

Наконец-то я понял, где Пакс научился так орать во время боя!