– Черт побери, кто ему подсказал?!

Рок выхватывает у Севро ключ и прикладывает к сканеру на панели управления камерой. Шакал выходит и присоединяется к нам.

– Пора уже повзрослеть, Севро! – недовольно бормочет Рок.

– А в чем, черт возьми, проблема? – поворачивается к нему Севро. – Все равно надо как-то убить время! Мне уже и повеселиться нельзя?!

Мы не торопимся, чтобы Плиний успел основательно испугаться. Понятно, что бо́льшая часть экипажа встанет на нашу сторону, но у него наверняка на борту есть контингент солдат, которым он неплохо платит. Скорее всего, наемников. За ними он и спрячется, как за живым щитом.

– Где твой отец? – спрашиваю я у Шакала.

– Не знаю, – отвечает он. – Не думаю, что он на корабле. Сестра сумела добраться до тебя?

– Да, она отыскала нас.

– Хорошо, – кивает он и быстро поворачивается к Лорну, чтобы поздороваться. – Рад тебя видеть, Аркос! В детстве отец запрещал мне читать книги о твоих подвигах, но что он мог сделать? Сказки о старине Каменном Рыцаре не давали мне спать по ночам.

– А мне не давало спать твое поведение в училище, – едва заметно улыбаясь мне, отвечает ему Лорн. – Посмотрев на то, как ты ведешь бой, я потом вообще боялся закрыть глаза.

– Твоя миссия на Европе увенчалась успехом, как я погляжу, Дэрроу, – хихикает Шакал.

– Они поджидали нас там, как мы и надеялись. Айя сбежала.

– Тогда давайте уже разберемся с этим делом и пойдем дальше воевать.

Рок смотрит то на меня, то на него – видимо, заметил, что мы с Шакалом на короткой ноге. Еще одна тайна, о которой я ему ничего не рассказал… пропасть между нами растет с каждым днем.

Встречаемся с Виргинией в столовой для низших цветов в обеденный перерыв. Здесь собрались сотни оранжевых палубных матросов и электриков, алые рабочие с фабрик и бурые уборщики. Шум разговоров, стук пластиковых подносов о металлические столы тут же стихают при появлении Рагнара. Воцаряется мертвая тишина, которую нарушает вопль ужаса. Кто-то из уборщиков не выдерживает потрясения, однако товарищи быстро прикрывают ему рот.

Рагнар выходит в центр помещения, хватается за один из столов, не дожидаясь, пока представители низших цветов встанут, срывает его с болтов и с пронзительным скрипом тащит за собой по металлическому полу. Бедолаги так и остаются сидеть на приделанных к столу скамьях, они боятся шелохнуться и широко распахнутыми от страха и удивления глазами разглядывают мой отряд из пятидесяти золотых.

Вслед за Рагнаром грузно шагают сын и отец Телеманусы, они вдвоем несут круглый металлический прибор метровой толщины и диаметром два метра – эту вещь удалось раздобыть в инженерном отсеке. Руки прикрыты доспехами, но сзади видно, как от огромной тяжести на шее набухли вены. Мустанг поглядывает в свой планшет, а потом машет им рукой: