– Скольких мы потеряли? – осторожно спрашиваю я.

– Потеряли? – Она неловко прячет дрожащие руки и называет количество погибших.

Мы долго молчим. Цифра прямо-таки придавливает меня к постели, я едва дышу. Вскоре беру себя в руки и говорю:

– Что с твоим отцом?

– А ты не знаешь? – робко улыбается она, вздыхает, пытаясь отпустить напряжение, придвигает стул поближе к кровати, но старается не прикасаться ко мне. – Да, нелегкая мне предстоит работа! Ты столько всего пропустил!

– Уверен, ты справишься.

– Отец жив. Когда защитный купол был снят, золотые, уже находившиеся в цитадели, повели отряд ищеек к нему на выручку. Оказывается, у моего брата длинные руки. Потом явились всадники-олимпийцы, чтобы забрать отца и Октавию, но им пришлось уйти с пустыми руками. А Рока в видеосети все называют «новой реинкарнацией Нельсона». Он захватил восемьдесят процентов флота Беллона, – мрачнеет Мустанг. – А значит, будучи командиром флота, имеет право получить не менее тридцати процентов кораблей, остальные переходят в распоряжение дома Августусов.

– То есть теоретически у него теперь армия больше, чем у меня.

– Некоторые эксперты ставят под сомнение, что он останется с нами, раз…

– Да это все Шакал развлекается, – со смехом перебиваю ее я.

– И как ему не надоело…

– Не думаю, что Рок пойдет против меня. Как считаешь?

– Власть дает новые возможности, – пожимает плечами она. – Я тебе говорила, что вам надо помириться…

– Рок на нашей стороне, он всегда поддержит нас, ты же знаешь.

– Он провел у твоей постели столько же времени, сколько Севро, – едва заметно улыбается Мустанг. – Вчера даже заснул здесь, пришлось его выпроваживать. Но я не была бы экспертом по таким делам, если бы сделала вид, что он не представляет для нас угрозы.

«Для нас»? Это что-то новое!

– Экспертом? По каким таким делам? – удивляюсь я.

– Я назначила себя на должность твоего старшего политика.

– Серьезно?

– Серьезно. Придворные игры – грязное дело. Ты для такого слишком честный. Напоминаешь ягненка, который решил, что волки пригласили его на банкет в знак особого уважения.