— Я всех не видел. Но теперь точно на двоих меньше. Одного прикончила Вики, Хелен спрыгнула со скалы. А! Вероятно, Ганк хочет использовать парня в стелсе, это, кстати, тот раненый. Не знаю, достаточно ли он восстановился, чтобы навредить нам.

Рио оживляется:

— Тогда занимаем посты и, как я понял, ходим друг за другом? Если один упустит разведчика, его заметит другой. Да?

Киваю:

— А еще чуваков в стелсе отлично видит Чуки. Так что должны продержаться.

Некоторое время ничего не происходит. Мы ходим по краю площадки, внимательно глядя на скалу. Мурлоки точно так же бегают по кругу, не решаясь начать штурм — им тоже не хочется умирать.

А вдалеке защитная завеса прибрела материальность, внизу она покрыта пятнами, как камуфляжный костюм, а выше светлеет, над головой ее так почти не видно, лишь изредка появляется то зеленое, то фиолетовое мерцание.

Призываю Чуки и даю абстрактную команду, чтобы был на стреме:

— Чуки, защищать!

Медведь тычется носом в ладонь и, как огромная собака, идет рядом, шаг в шаг, принюхивается, вертит головой по сторонам, а потом вдруг замирает. Мурлоки внизу тоже замирают, сбиваясь в кучу.

Скала здесь, возле разрушенной дозорной вышки, уступчатая, покрытая широкими трещинами. По такой, наверное, и я смог бы подняться. Очень внимательно смотрю на нее и вижу метрах в трех внизу странную движущуюся тень, напоминающую распластавшуюся жабу. Даже если ты в стелсе, все равно твоя тень видна.

Машу шагающему за мной Рио, тот устремляется ко мне, видит тень, целится в нее… Тень исчезает под козырьком. Враг заметил нас или просто нашел удобное место, чтоб передохнуть?

Отхожу от края — вдруг разведчик вздумает стрелять по нам? Медведь смотрит вниз, утробно рычит, а мне приходит на ум банальнейшая ситуация из голивудских фильмов: когда главгеру нужно собрать врагов в одной точке, он что-нибудь взрывает, все сбегаются туда, а он, пока они тупят на дым и осколки, спасает мир.

Звякнув, возле ботинка падает арбалетный болт. Срабатывает инстинкт самосохранения — я падаю. А когда с неба прилетает второй, становится ясно, что стреляют не прицельно, а тупо в небо — я прав, это обманный маневр.

Оборачиваюсь и вижу устремившегося к нам Быка, вскакиваю, скрещиваю руки, мотаю головой бегу ему наперерез к другому краю площадки, где дежурит Дана. Она замечает нас, останавливается, смотрит вниз…

У нее не только на лице все написано. По ее позам тоже можно читать. Она подтягивается, напрягается, как пес, почуявший дичь. Рука плавно тянется к ножу. Оборачивается ко мне, я мотаю головой — подожди, мол, не надо.