Остальных золотых мы нашли на нижних уровнях через биометрическую сенсорную карту станции. Одна аурейка упражнялась во владении лезвием в гимнастическом зале, но, увидев меня, бросила оружие и сдалась. Иногда неплохо иметь хорошую репутацию. Оставшихся двоих мы отыскали в отсеках видеонаблюдения – они просматривали записи с камер и как раз обнаружили, что прокручиваются архивы трехлетней давности.

Теперь на золотых надеты магнитные наручники, пленники связаны веревкой, притороченной к седлу грифона Сефи. Бывшие боги в ужасе озираются по сторонам, как будто мы тащим их в геенну огненную.

На Шпилях черные тут же сбегаются к нам, поднимаются с самых нижних уровней, чтобы подивиться этому странному зрелищу. Большинство видело богов лишь на расстоянии, они были подобны золотым молниям, ярким вспышкам на фоне весеннего снега. Теперь мы идем среди них, воздух дрожит от излучения импульсных доспехов, импульсные пушки челнока плавят железные ворота ангаров, где держат грифонов, и выжигают в металле круглые дыры. Я вспоминаю, как оплавилась дверь командного мостика «Пакса», а потом Рагнар сделал мне подношение крови…

Совсем не так я собирался призвать черных на свою сторону. Я хотел добиться признания силой слова, явиться к ним без лишней помпы, одетым в тюленью шкуру, а не в доспехи, и отдать себя на милость черных, чтобы показать Алие, как высоко я ценю ее народ, как важно для меня их мнение. Я был готов подвергнуть себя опасности ради того, чтобы мои слова никогда не расходились с делом. Но даже Рагнар понимал, что это была дурацкая затея. Теперь у меня нет времени на уговоры и борьбу с суевериями. Если Алия откажется пойти за мной на эту войну добровольно, то я заставлю ее сделать это, и она может брыкаться и вопить сколько угодно. Один раз такое уже было с Лорном. Мне придется говорить с черными на единственном языке, который они понимают: на языке силы.

Сефи стреляет из импульсной перчатки по дверям, ведущим в покои ее матери, и разряд проходит рядом с моей головой. Старинные петли сипло скрипят, железо неохотно поддается. Мы летим мимо армии павших ниц великанов, столпившихся в огромных коридорах по обе стороны от нас. Суеверие с легкостью убивает любую силу. Давным-давно, когда в черных еще не угас воинственный дух, они попытались переплыть океан. Построили огромные корабли, на которых помещалось целое войско, но все суда трагическим образом терпели крушение – то ли их утаскивали на дно жуткие творения ваятелей, населяющие здешние воды, то ли золотые били импульсными разрядами из-под воды. Последняя попытка черных пересечь океан состоялась более двухсот лет назад.