– Это точно, – хмыкает Севро.

– Однако это не отменяет серьезности вопроса, – возражает Танцор, который явно недоволен присутствием на совещании такого количества золотых и с особой неприязнью поглядывает на Виргинию, стоящую рядом со мной. – Раз у него есть подобное оружие, чего же он ждет?

– Такая эскалация конфликта ударит по нему почти столь же сильно, как и по нам, – отвечаю я. – В этом случае верховная правительница сразу снимет его с должности лорд-губернатора.

– Да нет у него никаких боеголовок! – презрительно говорит Квиксильвер, фигура которого светится голубыми голографическими пикселями над панелью экрана. – Он блефует, Дэрроу! Беллона знает твое слабое место! Пугает забвением! Чушь собачья! Мои техники заметили бы серьезные колебания, если бы он переместил такое количество оружия! К тому же новость об обогащении плутония не прошла бы мимо меня, если бы правительница приказала построить такие боеголовки!

– Если только это не ракеты старого образца.

– К тому же мы живем в большой Солнечной системе, – спокойно добавляет Мустанг.

– А у меня большие уши! – резко отвечает Квиксильвер.

– Были большие, – поправляет его Виктра. – Становятся все меньше с каждым днем…

Лидеры повстанцев сидят полукругом перед голографическим проектором, на который выведено голографическое изображение астероида S-1988. Голый каменистый шар, входящий в подсемейство Карины семейства Корониды, расположенного в главном поясе астероидов между Марсом и Юпитером. На астероидах Корониды находятся базы гелиедобывающей промышленности энергетического консорциума Земли, а также несколько звездных подстанций с плохой репутацией, которыми пользуются в основном пираты и контрабандисты. Одна из наиболее известных подстанций – «Лакримоза-208», где Севро совершал промежуточную заправку во время перелета с Плутона на Марс. Местные называют это логово контрабандистов «Дева печального образа». По словам Гоблина, в этом притоне твоя жизнь сто́ит дешевле килограмма замороженного гелия или грамма демонической пыли. Вообще, он на удивление немногословен, когда речь заходит о «Лакримозе», и о своих похождениях не распространяется.

В военных штабах золотых совещания всегда проводятся за круглым или прямоугольным столом, потому что люди, сидящие друг против друга, более склонны вступать в интеллектуальную конфронтацию, чем те, кто находится рядом. Золотые всегда придерживаются этого правила, а вот я избрал другую тактику: хочу, чтобы мои друзья посмотрели в лицо проблеме, то есть на проектор, а если им вздумается переругаться друг с другом, то придется шею свернуть.