Поворачиваюсь следом — зверь, также неторопливо, продолжает свой неспешный бег, понемногу ускоряясь.

Поворот, ещё один…

Да он меня закруживает!

Останавливаюсь — и котище тотчас же прыгает — понял!

В последний момент, пригнувшись, отскакиваю в сторону и наотмашь взмахиваю клинком.

Какое-то шипение, толчок — оружие вылетает у меня из рук.

Кувырок! Вперёд — к мечу!

Я успеваю схватить его раньше, чем зверь погасил инерцию прыжка. К тому моменту, как я отскочил на прежнее место, он снова возвращается на старую позицию.

У меня болит рука — уже левая. Достал-таки в прыжке… Сильные у него лапы, вон как приложил!

Но и я не остался в долгу — на боку у кошки виден кровоточащий порез. Не смертельно, к сожалению, но очень, надеюсь, неприятно.

Мой противник, косясь на меня, поворачивает голову и зализывает рану.

Атаковать?

Ага… пока я этот десяток метров пробегу… Он быстрее — и намного.

Но, однако, каков зверюга, а?! Ни разу ничего подобного и не слыхивал! Зверь атакует совершенно осмысленно, выбирая наиболее удобный момент. А то, как он мне пытался голову вскружить?

Не дождавшись атаки, он поворачивается в мою сторону. Так этот змей меня ещё и провоцировал, подставляя вроде бы беззащитный бок?

А если…

Вскидываю меч, перехватив его посередине, и поднимаю перед собою — типа, как лук…

И кошка моментально отпрыгивает — ей знакомо это движение и такая стойка! Стойка лучника… Зверь сталкивался со стрелком!

А раз он до сих пор жив, то встреча эта для лучника ничем хорошим не закончилась…

Что ж… рискнём… Где-то я об этом читал… Советовал там один умный человек… правда, это к собакам относилась, но, все звери одинаково устроены. Ну, почти…