Это — внешние, видимые, меры. Но не стоит думать, что только этим всё и ограничилось. Гильдия магов заслала своего представителя и на кухню — данное направление до сего момента было вообще никак не прикрыто. Был там какой-то "пробователь пищи" — и всё… А про долгоиграющие яды тут, поди, и не слыхали пока… Кстати, вполне объяснимо — всё же можно сотворить и магией! Выслушав пространную лекцию о всевозможных отравителях, Эспин чуть не позеленел — и бросился к графу. Ну а тот сделал из этого соответствующие выводы…

Нет людей!

В смысле — крепких бойцов не имеется.

В кого ни ткни — всяк на какие-то колдовские штуки полагается. Ну, положим, раньше-то это вполне прокатывало… а если вылезет такой вот типчик… в Зеркале? Барон резонно возразил, что за такие деньги можно купить целый отряд!

Пожав плечами, замечаю, что я же как-то вот возник на его горизонте? И вполне возможно, что такой же… новоиспеченный склерозник… может проявиться и ещё где-нибудь…

— Вы готовы это исключить, ваша милость? В смысле — признать такую возможность абсолютно неосуществимой?

Хмурится Эспин. Не готов…

13

13

Вот и еду…

Куда?

Да есть тут одно место…

Впрочем додумать я не успел.

Стоило только завернуть за камень — как из кустов прянула темно-мохнатая молния! И я кубарем полетел с козел…

Хренак!

Перекатившись по земле, вскакиваю и выхватываю меч. Приседаю, прикрывшись клинком, и осматриваюсь по сторонам. А на грудной пластине доспеха — отчётливо видимая царапина. Был бы я без него — сейчас валялся бы в канаве с распоротой грудью!

Никого…

И — тихо, лишь позвякивают удилами лошади, продолжая неторопливо топать по дороге. Но нет — взволновались, запрядали ушами! Шарахнулись в сторону.

Что-то чуют!

Блин, мне бы их осязание и слух! Не вижу же никого!