Через четверть часа лес расступился и сменился широкой вырубкой. За ней начинались Аргоссы. А у самого подножья гор, между каменных уступов, прятался прочный низкий сруб-пятерик с черепичной крышей. Он был окружен частоколом из грубых заостренных бревен. Ворота, укрепленные железными скобами, оказались закрыты.

— Эй, кто там? — зычно крикнул Арлазар, приближаясь. — Я — глава княжеской разведки. Арлазар мое имя. По поручению князя Воислава. Отворите.

Пугающая тишина была ответом.

— На страже не менее четырех человек. Мы зовем их туор, — громко зашептал Ратибор, будто боялся, что его услышат. — По двое. Княжичи, алийцы.

— Эй, вы оглохли? — гневно, но немного наигранно повысил голос эдали.

— Наверху среди камней свет, — заметил ходящий. — «Ласточкино гнездо» в скалах?

— Да, — кивнул Арлазар. — Будьте внимательны…

Йерро прошипел что-то на своем языке, явно грубое, и шагнул вперед. В последних солнечных лучах сверкнул аарк. Свист, резкий взмах, металлический звон, и арбалетный болт, направленный в кого-то из отряда, отлетел в сторону.

— Эй, вы что? — взревел эдали. — Ополоумели? Прекратить стрельбу!

— К стене! — выкрикнул ходящий и потянул Хигло за собой.

Свист, взмах, и еще один болт, обиженно звякнув, кувыркнулся в траву. Отряд прижался к частоколу. С обратной стороны в бревна один за одним с глухим звуком вошли еще два арбалетных болта.

— Двухзарядный, тяжелый, — сухо бросил Кйорт.

— Что, сразу два не осилил бы? — хохотнул Арлазар.

Его глаза озорно заблестели.

— Интересно, это один такой шустрый и зарядил сразу весь арсенал, а теперь поливает округу, или у них массовое помешательство?

Послышалось шипение фитилей, и вдруг над частоколом стали загораться вынесенные вверх на шестах факелы.

— Это чтобы мы через забор незаметно в ночное время не сиганули, — предупредил эдали. — Значит, ограждение под прицелом.

Ходящий стал покрываться черной сетью.

— Стой, — эдали ухватился рукой за предплечье йерро, — дай я. Не надо никого убивать. Мальчишка мог просто испугаться. Да и риска никакого.

Кйорт опустил аарк и жестом предложил зверовщику действовать. Арлазар ухмыльнулся, присел у ограды, опершись на нее спиной, и впал в транс. Не спеша потекло время. Все с интересом ждали, что же будет. Прошло около пятнадцати минут. Стал накрапывать мелкий дождик.