Темная воронка появилась далеко впереди, выпуская из себя одинокий силуэт, в котором полуорк с огромным трудом узнал Темного Императора. Что с ним случилось? Почему он стал практически полноценным демоном?

– Я пришел поговорить, Муга. Убери оружие.

Голос правителя Гарадата в ушах Чиумугана звучал оглушительным громом, но другие, казалось, ничего не слышали. Орда медленно остановилась. В Степи одинокую фигуру было видно очень далеко. Даже после остановки орды до Шагара оставалось немалое расстояние. Правитель Гарадата благоразумно появился далеко впереди наступающей армии степняков.

– Что ты делаешь, варвар? – недовольно воскликнул командир темных эльфов, с ненавистью глядя на полудемона впереди. – Зачем остановил войска? Он здесь один! Убьем его – и змея лишится головы!

– Он хочет говорить. Пришел один для этого. Если я откажу – мои же орки отрекутся от меня. В этом нет чести.

– Что с того, что он один? Это чудовище в одиночку стоит армии! – не согласился эльф.

– Я буду с ним говорить, – резко отрезал Муга, направив своего коня в сторону терпеливо ожидавшего его Императора.

Темный эльф разразился длительной тирадой на своем языке. В его словах вряд ли было много лестного в адрес «дикого варвара», но оркам было наплевать, что о них думают эти ушастые низкорослики. Это в атаках из засад они были опасны, а находясь в среде войска эти эльфы даже начать своих заклинаний не успеют – как их головы окажутся вздернуты на пики и глефы степного народа.

– Что с тобой случилось, Темный Император? В последнюю нашу встречу ты не напоминал двуногую корову, – язвительно заметил полуорк, едва подъехав к Шагару. Никакого страха перед ним и его могуществом он не испытывал.

– Я хочу узнать, почему ты двинул свои войска на мою страну, – проигнорировал нетактичный вопрос полудемон. – Когда я тебя освобождал, то рассчитывал не на такую благодарность.

– Ты спрашиваешь? – злобно оскалился Муга. – Разве не твои слуги убили мою госпожу? Тот странный свет не оставил даже тела нам похоронить!

– Что?! – Шагар на мгновение был сбит с толку, но очень быстро оправился. Вот, значит, в чем дело! – Почему ты сразу не обратился ко мне? – устало спросил Темный Император, глядя на разъяренного полуорка. – Иллит жива.

– Лжешь! – злобно прорычал Муга, тем не менее слабый лучик надежды все же загорелся в его душе. – Я всегда чувствовал связь с ней! Я поклялся ей в верности кровью и душой! Теперь же этой связи нет, и ты все равно говоришь, что она жива?!

– Но она на самом деле жива! – Шагар не знал, смеяться ему или плакать. Все оказалось настолько глупо! – В тот день она надела светлый артефакт. Скорее всего, именно он отсекает вашу связь.