13

– Этот мир она отстроила с Ллл? – спросил Джо, оглядывая серебряные улицы пустого города, а за ними – цепочки лесистых холмов, бегущие к озеру, слегка волнуемому ветерком.

– Да. Самый первый. Его заселят последним.

– Почему?

Джо перешагнул чугунный сток, протянутый вдоль тротуара. Голубоватое солнце горело в окне, единой спиралью обвившем высокую башню по левую руку от них. Справа был великолепный фонтан без воды. Джо на ходу провел пальцами по сухому граниту двенадцатиметровой фонтанной чаши.

– Потому что она здесь.

– Много еще работы осталось?

– Все миры отстроены. Восстановлено сорок шесть цивилизаций. Остались этические системы, но на них нужно время, еще с полгода. – Оскар указал на черную металлическую дверь в медных заклепках. – Пришли.

Джо взглянул на шпили грандиозных строений:

– Красиво. Очень. Теперь понятнее, зачем она все это затеяла.

– Входи, – сказал Оскар.

Джо перешагнул порог.

– Вниз по лестнице.

Эхо отразило их шаги в просторном и тусклом лестничном колодце.

– Теперь сюда. – Оскар толкнул дверь поменьше в серой каменной стене.

Едва войдя, Джо наморщил нос:

– Чем это пах…

Она была голая.

Прикована к полу за руки и за ноги.

Серое лезвие света опустилось ей на горбатую спину, и она рванулась, натягивая цепи. Завыла, страшно ощерила рот – раньше он не замечал, что у нее такие зубы. Вой перешел в резкий хрип и оборвался.