Том обратился к Аскольду.

– Пир, готовим спецпятёрку. Попробуем зацепить кого-нибудь из ведьм. – Том посмотрел на Харальда, потом опять на Аскольда. – Ты помнишь наш уговор? Двух молодых ведьм берём живыми.

Аскольд кивнул и сказал Хелману:

– Король, я не один пришёл тебе на помощь. Со мной Том Блэк. Это самый сильный колдун из тех, что я встречал в наших мирах. Ночью он видит как днём. А ведьму он видит насквозь!

– Насквозь? – спросил Хелман, с интересом рассматривая Тома, насколько возможно было это сделать, согнувшись под панцирем из щитов.

– В том-то и дело, что насквозь! Если бы я захотел заработать деньги и купить себе такие глаза, мне пришлось бы пять лет каждый день грабить караваны торговых звездолётов. А Том…

– Аскольд! – прервал товарища юноша. – Некогда болтать, слушай внимательно. Кто войдёт в нашу спецпятёрку?

Аскольд попытался, согнувшись, расправить плечи.

– Ты, я, Хелман Смелый – сильный воин, и ещё у нас есть берсерк, Эйнар Снежный.

– Берсерка не надо. Нужна не сила, нужны самые быстрые и ловкие воины.

Король вытащил из толпы стройного светловолосого парня.

– Тогда Бродди, у него самые быстрые руки. И ещё…

Том прервал Хелмана.

– Ещё мне нужен Харальд!

Старший сын короля заулыбался.

– Приготовьтесь. Через минуту мы начнём бой. Попытайтесь концентрировать точные удары в запястья и локтевые сгибы, горло и глаза. Страхуем друг друга. Один всегда сзади, четыре впереди против их трёх. Это тесновато, но создаёт преимущество. Меняемся через левый борт. Каждые двадцать секунд тот, кто слева, уходит во второй ряд и страхует сзади. И не забудьте: что бы ни произошло, молодого не убивать. Работаем три минуты, потом под панцирь. Постарайтесь не рисковать. Главное – выстоять.

И они выскочили из-под щитов. Том оказался страхующим и увидел картину боя. «Это неплохо, – подумал он, – через двадцать секунд у нас будет четыре двадцатисекундных отрезка времени в поединках с ведьмами». Противника не смутила новая четвёрка бойцов. Чувствовалось, что ведьмы контролировали поединки, даже несмотря на появление лишнего соперника. Харальд оказался справа, напротив молодого Молона. Они обменивались градом ударов, и нельзя было сказать, что викинг уступает. На лице ведьмы Том увидел, какое-то подобие растерянности, так как опасные для других викингов удары не приносили вреда Харальду.

В середине строя ведьм сражался Стюр. Опытный воин почувствовал в Аскольде сильного соперника и движения ведьмы ускорились, однако его удары не достигли цели, а время для смены пришло и Том вошёл в бой справа, напротив Молона. Усыпив бдительность юноши из ордена Молота стандартной силовой техникой викингов, Том внезапно быстрыми выпадами и обманными движениями заставил противника раскрыться. Глаза Тома блеснули зелёным цветом, мгновенно последовали два точных укола в запястье и локтевой сгиб. Обе руки ведьмы повисли. Раздался рёв шестидесяти глоток из-под панциря. Том ударил соперника мечом плашмя по лицу. Ведьма потерял ориентацию и упал на колено.