– Великий князь Верканти, мое почтение. И вам тоже, маршал Давандейн. Хотя вы уже и не маршал, – прошипела голова.

По шатру разнесся тяжелый трупный смрад, хотя голова была свежей.

– Ты говоришь от имени Высокого свидетеля? – крикнула Давандейн.

– Это не от Высокого свидетеля, – буркнул я. – Это от того, кто им управляет.

– О, Галхэрроу! – прошипела голова. – А я думал, тебя угробили в Мороке. Ты скверно выглядишь.

– Все так говорят.

Если Верканти и Давандейн и ужасал разговор с головой, они сумели не показать виду, хотя пара придворных нахлебников уже приготовилась дать деру. Женщина-спиннер уже вертела в пальцах световой кокон, готовая к бою.

– Ты отверг все наши послания и требования, но сейчас желаешь поговорить, – сказала Давандейн. – Что ж, пес спешит к хозяйской ноге, когда видит палку.

– Вы в самом деле так думаете? – злорадно осведомилась голова.

– Несмотря на ваше свинство, условия капитуляции остаются прежними, – стараясь произвести впечатление на придворных, спокойно и холодно произнесла Давандейн. – Вы откроете городские ворота. Ваши приспешники сложат оружие на Мастер-сквер и разойдутся по домам. Свидетели сдадутся вместе с полковником Коской, майором Ненн и прочими офицерами-предателями. Если вы исполните условия капитуляции, виновные избегнут казни.

– Он не сдастся, – сказал я.

– О, как ты прав, – прошипела голова. – Ваше жалкое сборище лично для меня не представляет угрозы. Но я говорю от имени всего города, и предупреждаю: уходите, спасайте себя и оставьте город мне.

– Ваши силы – неопытные фермеры и безумцы, – безжалостно констатировала Давандейн. – У нас – лучшие бригады наемников из всех государств континента. Сорок тысяч ветеранов. Если мы штурмуем город, то возьмем его за час.

Посланник Саравора выдохнул, пошевелил носом.

– Да, у вас преимущество в людях. А у меня – у стенах. Кроме того, у меня Великий шпиль, могущественное оружие. После солнечной вспышки я сотру вас с лица земли.

– Он дразнит вас, – предупредил я. – Отступите. Он хочет, чтобы вы атаковали.

Но Давандейн не слушала.

– Мы раздавим вас еще до вспышки, – процедила она.

Но я-то видел: она встревожена. Она должна знать, что до вспышки остаются считанные дни.

– Высокий свидетель, знайте: если вы не сдадитесь, наше милосердие сменится гневом. Я предам мечу всех ваших ублюдков в желтых капюшонах. Посмотрим, какой прок будет вам от угроз, когда вы заболтаетесь на Хекл-гейт. Я не боюсь вашего Великого шпиля.